BIBLIOGRAPHIE 
647 
valeur et la constitution de la flore tropicale. Nous avons voulu 
montrer, écrit-il, particulièrement aux Belges se rendant au 
Congo, que, malgré les progrès indiscutables réalisés au point 
de vue des éludes agronomiques, il reste encore immensément à 
taire dans le très important domaine de l’agriculture congolaise. 
Le planteur tâtonne fréquemment au début de ses cultures, 
et bien souvent les résultats de plantations parfois onéreuses ont 
été nuis, simplement parce que l’on ne connaissait pas suffisam- 
ment la plante mise en culture. 
Mais si l’agent se rendant en Afrique, ou dans tout autre pays 
tropical, connaît à l’avance les conditions dans lesquelles les 
plantes, dont il devra faire la culture, se développent le mieux, 
bien des tâtonnements seront évités; il en résultera pour lui un 
gain considérable de temps et un grand bénéfice pour l’exploita- 
tion dont il aura la direction. 
Les connaissances relatives aux productions coloniales sont 
malheureusement encore peu répandues en Belgique. L’ensei- 
gnement colonial, surtout dans ses rapports avec l’agriculture, 
est malheureusement rudimentaire chez nous. Tout ce qui inté- 
resse l’agriculture est cependant de première importance pour 
le futur colon et pour l’agronome colonial, car de l’agriculture 
dépend la prospérité de toute colonie. On ne peut espérer un 
développement industriel, surtout dans les régions tropicales, 
qu’après une longue période agricole. La simple exploitation des 
richesses végétales n’est pas suffisante, comme on le croit mal- 
heureusement trop souvent, pour amener la prospérité durable 
d’une colonie. Si, pendant des siècles, les végétaux indigènes 
d’un pays ont suffi amplement aux besoins de ses habitants, ils 
ne pourront satisfaire pendant longtemps un commence intensif 
d’exportation, à moins que, par des moyens artificiels, par la 
culture, on n’arrive à en augmenter et surtout à en régulariser 
le rendement. 
On considère parfois l’étude scientifique des végétaux d’un 
pays comme sans utilité pratique, et, pour certaines personnes, 
il est sans intérêt d’établir l’inventaire méthodique des res- 
sources végétales d’une région coloniale. Sans entrer dans la 
discussion de cette manière de voir, souvent réfutée du reste, on 
peut certifier que mieux on connaît les plantes, mieux on pourra 
déterminer leurs conditions d’existence et, par suite, les 
méthodes permettant d’arriver à en augmenter le rendement. 
Pour faire progresser l’agronomie dans les colonies, il faut 
chercher à élucider tous les problèmes soulevés par la pratique. 
