LA FIGURE 
DU 
GLOBE TERRESTRE 
Après tant d'efforts dépensés par les astronomes et les 
géodésiens en vue de la détermination de la figure du 
globe, il semble que rien ne devrait être aujourd’hui mieux 
connu que cet élément. I)e fait, si l’on ouvre certains 
traités didactiques, il ne paraîtra pas qu’aucun doute 
puisse subsister à ce point de vue ; car la forme de 
l'ellipsoïde terrestre y est indiquée avec une précision 
suprême, comme une de ces données numériques aux- 
quelles l’avenir ne peut plus apporter que d’insignifiantes 
corrections. 
Cependant, en face de ce qu’on pourrait appeler les 
géodésiens satisfaits, se complaisant dans une oeuvre qu’ils 
considèrent comme achevée, une autre école se dresse, 
représentée surtout en Allemagne, qui ne craint pas de 
mettre en question plusieurs des résultats acquis. A 
l’entendre, des causes d’erreur importantes ont été négli- 
gées, qui doivent faire peser sur beaucoup de mesures une 
légitime suspicion. Pour quelques-uns, la preuve serait 
déjà faite d’irrégularités considérables, au moins par leur 
valeur relative, dans la forme de l’ellipsoïde océanique. 
