10 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lations de plus, par jour, que sur les rivages des conti- 
nents ou sur les îles placées dans le voisinage immédiat 
de ces derniers. 
En vain chercherait-on à expliquer cet excès en faisant 
remarquer que la densité de la portion immergée, dont 
file représente la pointe, est plus forte que celle do la 
mer voisine ; de telle sorte que son action attractive pro- 
pre intervient à part et en supplément de celle du globe 
concentré en son centre. Le cas est absolument le même 
pour les côtes des continents. Là aussi, et dans une plus 
forte mesure, il y a une masse immergée de terre ferme 
qui attire le pendule pour son propre compte. Puis donc 
que, sur les îles bien isolées, le pendule oscille plus vite 
qu’à latitude égale sur les rivages des continents, cela ne 
peut provenir que d’un excès d’attraction dû à la situation 
de l’île elle-même. Il faut donc admettre qu’en ce point 
la surface marine est plus rapprochée du centre quelle ne. 
l’est au voisinage des continents, autrement dit que le 
sphéroïde océanique est renflé autour de la terre ferme et 
déprimé au milieu des mers. Quant à la valeur de ces 
dépressions, elle ne serait nullement négligeable. D’après 
un géodésien allemand, M. Fischer, une différence d’une 
oscillation par vingt-quatre heures, dans le pendule, 
correspond à une différence de distance au centre de 
122 mètres, et ce chiffre est bien voisin de celui de 1 19, 
obtenu par M. Hann. Par suite, au centre des grands 
océans, pour une différence moyenne de neuf oscilla- 
tions, la surface océanique serait déprimée d’environ un 
millier de mètres. Or, l’aplatissement de 2 ~ correspondant 
à peu près à 21 ou 22 kilomètres, une telle différence 11e 
serait point à dédaigner. 
Mais à quoi cette déformation doit-elle être attribuée? 
Il n’y a pas de doute que ce soit à l’attraction exercée sur 
la masse liquide par les portions émergées de l’écorce. Il y 
a longtemps qu’on sait qu’une montagne isolée agit pour 
son propre compte sur le fil à plomb, indépendamment de 
