24 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
il ne suffit pas de la rejeter çpnnne improbable. Il faut 
pouvoir y substituer une explication plus plausible. C’est 
ce qu’a fait un savant allemand, M. A. Penck, en utili- 
sant les excellentes observations de M. Pettersen. 
D’après ce dernier, les terrasses ou les lignes de rivage 
qui bordent un fjord se montrent à des niveaux d’autant 
plus élevés qu’on s’éloigne davantage de l’embouchure. De 
cette façon, leur réunion forme un escalier qui monte vers 
l’intérieur. On est ainsi conduit à cette idée, que leur 
formation a marché du dedans au dehors, et qu’il a dû se 
produire un abaissement graduel, continu ou par saccades, 
du rivage maritime le long duquel se déposaient les ter- 
rasses, à des moments oii certaines circonstances physi- 
ques en favorisaient plus particulièrement la production. 
Enfin, et c’est là un fait capital, partout il existe une 
relation intime entre ces phénomènes et l’ancienne exten- 
sion des glaciers Scandinaves. Ainsi les terrasses montent 
jusqu’à 200 mètres d’altitude aux environs de Christiania 
et de Trondheim, tandis que, plus au nord, elles n’attei- 
gnent jamais une semblable hauteur. Or les parallèles 
de 60 à 63 degrés encadrent justement la partie la plus 
haute de la Norwège, celle qui, d’après son altitude et sa 
configuration, a dû porter autrefois, comme elle le porte 
encore aujourd’hui, le maximum de glaces. 
En voyant le phénomène des terrasses marcher de pair 
avec les traces de l’ancienne extension glaciaire, il n’est 
que naturel d’établir, entre ces deux ordres de choses, une 
relation de cause à effet. Prenons les chiffres des géodé- 
siens de l’école allemande. D’après eux, un massif continen- 
tal de 420 à 55 o mètres d’altitude, bordé par une mer dix 
fois plus profonde, doit dévier l’horizontale de 107 secon- 
des, dont 93 résultent du contraste de la densité de la 
terre ferme avec celle de l’océan, tandis que 14 représen- 
tent l’action propre de la masse émergée (1). 
(1) Voir Penck, Schwankungen des Mee.resspiegels, Munich, 1883. 
