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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ramenés à la surface. Quelques-uns d’entre eux sont des 
créatures extrêmement rapaces, capables d’exécuter des 
mouvements rapides et puissants pour capturer leur proie; 
il faut donc, pour cela, que le système musculaire, si 
mince qu’il puisse être, soit résistant et que la colonne 
vertébrale ait ses segments solidement réunis. C’est pour- 
quoi il paraît évident, dit le D r Günther, que les change- 
ments que subit le corps des poissons lorsqu’on les amène 
des abysses à la surface sont entièrement analogues, quoi- 
que plus graves, aux accidents éprouvés par un aéronautc 
qui s’élève à de trop hautes altitudes. 
Le système muqueux de beaucoup de poissons abyssaux 
est extrêmement développé. Nous le trouvons déjà bien 
exprimé chez ceux qui vivent à une faible profondeur 
(200 à 400 mètres), si on le compare à ce qu’il est dans 
les formes de la surface. Mais, pour les types habitant 
une profondeur de 2000 mètres et plus, il subit une véri- 
table dilatation, spécialement sur le crâne, qui renferme 
de grandes cavités (Macruriclæ, Ophidiidæ abyssaux). 
Le corps entier est couvert d’une épaisse couche de 
mucus. Les cavités auxquelles nous venons de faire allu- 
sion se rétrécissent dans les spécimens mis en alcool, 
mais l’immersion dans l’eau manifeste rapidement de 
nouveau les propriétés dont il s’agit. L’usage de cette 
abondante sécrétion est, à vrai dire, inconnu ; cependant, 
sur des spécimens complètement frais, 011 a constaté 
quelle était phosphorescente. 
Les couleurs des poissons de mer profonde sont, en 
raison de l’absence de lumière solaire, extrêmement sim- 
ples ; elles se bornent au noir et à l’argenté. Quelques 
espèces exhibent des filaments ou des rayons de nageoires 
du plus bel écarlate. Selon le célèbre ichtyologiste 
anglais souvent cité par nous, les albinos ne sont pas 
rares parmi les poissons noirs. 
L’organe de la vision est le premier affecté par le 
séjour en eau profonde. Même les poissons qui 11e vivent 
