LA VIE AU SEIN DES MERS. 47 
passer en revue dans ce qui va suivre, appartiennent à huit 
groupes différents. 
I. — Le premier, riche en formes de mer profonde, est 
celui des Pediculati. Il fait partie des Téléostéens acan- 
thoptérygiens, c’est-à-dire des poissons osseux dont les 
nageoires, paires ou impaires, renferment des rayons rigi- 
des, de véritables épines. La tête et la portion antérieure 
du corps des animaux de cette famille sont énormes, com- 
parés au reste de la bête, et dépourvus d’écailles. Les dents 
sont villiformes. La fraction épineuse de la nageoire dor- 
sale est située très en avant, et ne se compose que d’un petit 
nombre de rayons fréquemment métamorphosés en tenta- 
cules. Les nageoires ventrales, qui correspondent aux 
membres postérieurs des mamnifères, sont jugulaires ; en 
d’autres termes, elles sont placées en avant des nageoires 
pectorales, ou membres antérieurs. Il est vrai quelles 
manquent parfois, comme c’est généralement le cas pour les 
types vivant dans les abîmes de la mer. 
Les Pediculati constituent peut-être, parmi les pois- 
sons, le groupe offrant le plus d’êtres bizarres. Mais ils 
ont tous un caractère commun : ils sont paresseux et se 
déplacent difficilement, étant mauvais nageurs. On y ren- 
contre trois catégories d’animaux : les espèces littorales, 
les espèces pélagiques et les espèces abyssales. 
La forme littorale la mieux connue est la Baudroie 
( Lophius piscatorias) , qu’on trouve notamment sur les 
côtes européennes. Elle peut dépasser i m 5o en longueur. 
Antennarius nous représente, d’autre part, un genre 
adapté à des mœurs pélagiques. Toutefois, puisque, comme 
ses congénères, il est mauvais nageur et que cela est 
assez peu compatible avec une existence en haute mer, il 
se contente de s’accrocher aux végétaux flottants qui 
composent la mer des Sargasses. 
Les types abyssaux des Pediculati sont assez nombreux. 
Ce sont : Ceratias, Himantolophus, Linophryne , Melano- 
cetus , Oneirodes et Chaunax. 
