54 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
IV. — Nous arrivons maintenant au quatrième groupe, 
formé par les Ophidiidæ. Il appartient, comme le précédent, 
aux Anacanthini. Les animaux qu’il renferme ont un corps 
nu ou écailleux. Les nageoires verticales sont générale- 
ment continues. Les nageoires ventrales sont absentes ou 
rudimentaires et, dans ce dernier cas, elles sont jugulaires. 
Les Ophidiidæ sont des poissons presque tous marins 
(à une seule exception près), en partie littoraux, en partie 
abyssaux. Ils renferment notamment Fier as fer , le curieux 
Fig. 7. — Chiasmodus niger. (D’après Günther.) 
commensal des Holothuries (à l’intérieur desquelles il 
cherche un abri, mais sans se nourrir à leurs dépens), et 
Lucifuga , qui habite l’eau douce dans les cavernes de Cuba 
et qui se fait remarquer par sa cécité . 
Les deux formes les plus intéressantes d’ Ophidiidæ dans 
les mers profondes sont Acanthonus et Aphyonus. 
Acanihonus a la tête forte, comme le montre la figure 8, 
et défendue par un système d'épines. Le- tronc est extrê- 
mement court, l’anus s’ouvrant sous la gorge. La queue 
est mince et se termine en pointe. Les yeux sont petits. 
Il y a des dents dans les mâchoires et sur le palais, mais 
point de barbillon. Les nageoires ventrales sont réduites 
