LA VIE AU SEIN DES MERS. 5g 
adipeuse suivant les espèces. L’anale est courte. La caudale 
est échancrée. 
Les Bathypterois pris par le Challenger étaient morts 
lorsqu’on les recueillit, et les longs rayons de leurs nageoi- 
res pectorales étaient alors redressés, recourbés au-dessus 
de leur tête et si solidement maintenus dans cette position 
qu’il fallait exercer une pression considérable pour les 
ramener le long des côtés du corps. 
Ces singuliers animaux constituent une des découvertes 
du Challenger , car on n’en avait jamais entendu parler 
avant le célèbre voyage de ce navire. Ils sont largement 
distribués dans les mers de l’hémisphère austral, à des 
profondeurs variant de 1000 à 5 ooo mètres. Les rayons 
allongés des nageoires pectorales sont probablement des 
organes du toucher. 
Quatre espèces de Bathypterois sont actuellement con- 
nues. La plus grande mesure o ,n , 26. 
lpnops n’est pas moins bizarre. Son corps est égale- 
ment allongé, subcylindrique. Il est couvert de grandes 
écailles minces, se détachant aisément et dépourvues 
d’organes phosphorescents. La tète est déprimée et se 
termine en avant par un museau large, long, en forme de 
spatule, entièrement recouvert par les yeux curieusement 
modifiés, comme nous le dirons plus loin. Les os de la 
tête sont bien ossifiés. La bouche est large, avec mâchoire 
inférieure dépassant la supérieure. Les susmaxillaires 
sont dilatés en arrière. Les deux mâchoires sont garnies 
de bandes étroites de dents vill bonnes ; le palais est 
privé de dents. Les nageoires pectorales et les nageoires 
ventrales sont bien développées et, grâce à la brièveté du 
tronc, placées les unes auprès des autres. La nageoire 
dorsale est rejetée très peu en arrière de l’anus. Il n’y a 
pas de nageoire adipeuse. La nageoire anale est modéré- 
ment longue. La nageoire caudale n’est point échancrée. 
La structure dos yeux est tout à fait unique. Exté- 
rieurement, ils semblent représentés par une grande 
