DISSOCIATION ET ÉQUILIBRES CHIMIQUES. 
85 
quand, dans un temps donné, il y aura autant de composé 
détruit qu’il y en a de reformé (1). En résumé, on arrivera 
à un état où la décomposition ne sera pas complète, et où 
la combinaison ne sera pas non plus complète ; on tendra 
donc vers une limite qui pourra s’établir ou très vite, ou 
très lentement, mais qui sera la même quel que soit le 
point de départ, c’est-à-dire le corps composé ou le mé- 
lange des deux éléments. 
Cette explication, donnée pour le cas particulier de la 
dissociation, est tout à fait générale : elle s’étend aux 
équilibres entre deux réactions chimiques telles que l’éthé- 
rification. 
Systèmes homogènes. — Dans le cas des systèmes homo- 
gènes, on a constaté par expérience qu’une influence domi- 
nante est l’action de niasse : si à de l’acide iodhydrique on 
ajoute de l’hydrogène, il y aura moins d’acide iodhydrique 
décomposé. 
Ce résultat se conçoit aisément : dans une atmosphère 
gazeuse en équilibre, contenant un corps composé III et 
ses deux éléments I et H, on ajoute un excès de II, le pre- 
mier élément se trouve en quelque sorte saisi de tous côtés 
par le second, il peut plus facilement satisfaire son affi- 
nité ; il s’en combine donc une plus forte quantité dans un 
temps donné. La décomposition de l’acide iodhydrique par 
la chaleur se faisant toujours de la même manière, on voit 
que la limite changera avec l’excès du second élément et 
que la combinaison du premier deviendra de plus en plus 
complète. 
(1) Quelques personnes hésiteront peut-être à admettre, comme résul- 
tant nécessairement des faits, l’existence réelle de cet équilibre mobile, 
de ce perpétuel échange des atomes passant de l’état libre à l’état combiné. 
Mais on doit au moins reconnaître que si l’équilibre, une fois établi, vient à 
être un tant soit peu dérangé, il se rétablira nécessairement d’après les in- 
dications qui précèdent. En d’autres termes, tous nos raisonnements, tous 
nos calculs peuvent être repris sous la forme que l’on adopte en mécani- 
que pour l’étude des vitesses virtuelles. 
