LA QUESTION DU LÉPORIDE. 
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tes : le léporide ordinaire et le léporide à longue soie. 11 
résultait de cette étude craniologique que, des deux races 
de métis obtenues par AL Gayot, l’une était absolument iden- 
tique au lapin par tous ses caractères spécifiques, l’autre 
se rapprochait du lièvre sans y être complètement arri- 
vée, mais moins par la forme de son corps que par ses 
attributs extérieurs. L’auteur n’hésitait pas à conclure 
que les léporides ordinaires avaient déjà accompli leur 
retour à l'espèce lapin, tandis (pie les léporides à longue 
soie étaient en voie de retour vers le type lièvre. Les 
sujets étudiés étaient de quatrième génération. Bref, ces 
expériences ne permettaient pas d’admettre la réalité du 
léporide en tant qu’espèce zoologique. {Ann. des sciences 
naturelles , 1871-1872.) 
Il nous faut encore rappeler que, dès 1868, AL Gayot 
avait présenté à la Société d’agriculture (séance du 1 1 
mars), un léporide qui, après un examen des plus minu- 
tieux, dit AL de Quatrefages (1), avait été trouvé complète- 
ment semblable à un lapin pur sang. Et ci 1 2 lapin était 
issu d’une femelle demi-sang et d’un lièvre pur; il avait 
donc trois quarts de sang de lièvre (2). 
Pendant que lions rédigions ces notes, nous apprenions 
qu’un propriétaire de la Loire-Inférieure, AI. D., du châ- 
teau de Sucé, continuait précisément l’élevage du léporide 
Eugène Gayot, « avec ses reproducteurs, ses conseils 
(1) Ttei me des cours scientifiques, année 1868-1869, p. 128. 
(2) C’est M. Florent Prévost, aide-naturaliste au Muséum depuis 50 ans, qui 
fut consulté ; sa longue pratique lui donnant une grande autorité dans la 
question. Voici quel a été son témoignage (rapporté par M. de Quatrefages, 
R. des C.S ) : “ On a bien voulu me demander mon avis sur les caractères que 
l’on pouvait retrouver comme appartenant au lièvre ; car ce produit res- 
semblait à un vrai lapin. J’ai trouvé de l’analogie dans la couleur des mem- 
bres postérieurs et dans celles du feutre du corps... Occupé de cette intéres- 
sante question, j’ai quitté de bonne heure la Société pour aller tout de suite 
dans plusieurs marchés et chez quelques personnes examiner tous les lapins 
morts ou vivants que j’ai rencontrés, pour les comparer à celui qui occupait 
l’intérêt de la Société... Sur le grand nombre des individus que j’ai observés, 
8 ou 10 avaient les mêmes caractères que j’avais remarqués sur celui auquel 
je venais de le comparer (le léporide), et cependant ce n’étaient que des 
lapins domestiques. „ 
