LA NON-UNIVERSALITÉ DU DELUGE. 
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sans hésiter, ils vous répondront que Noé annonça à 
ses contemporains les châtiments dont ils étaient menacés, 
et les exhorta, mais en vain, à la pénitence; que la foi de 
Noé, en construisant l’arche, « servit à rendre plus cou- 
pable encore l’incrédulité du monde impénitent qui se riait 
des menaces dont ce patriarche était auprès de lui l’inter- 
prète de la part de Dieu « (1). 
Voudra-t-on que Noé ait parcouru tout le monde habité 
pour remplir sa mission de prédicateur? Voudra-t-on que 
tous les hommes aient vu l’arche se construire et con- 
damner leur incrédulité ? Voilà ce que les partisans de 
la destruction totale du genre humain seront forcés 
d’admettre. Certes toute difficulté disparaîtrait, s’il était 
possible de supposer que tous les hommes étaient alors 
massés sur un seul point de la terre. Mais n’est-cc pas 
insoutenable? Depuis plus de vingt siècles — 011 pourrait 
dire au moins trente si l’hypothèse du R. P. Brucker sur 
les généalogies avec dates se vérifiait — l’humanité se 
multiplie sur la terre. Les hommes, nous l’avons déjà dit, 
n’ont pu rester groupés autour du berceau primitif, ils se 
sont forcément dispersés sur tous les points du globe. 
C’est donc uniquement dans la contrée qu’il habite que 
se font les exhortations de Noé. Il ignore si, au delà 
du cercle qu’il a parcouru autour de son séjour ordinaire, 
se trouvent des peuples qui se corrompent et que le tint 
diluvien atteindra; do même, les habitants de ces régions 
éloignées ne se doutent guère qu’en un autre coin de la 
terre sc construit une arche destinée à préserver de la 
corruption qui le menace un des ancêtres de Celui qui 
réunira tous les peuples sous la même loi. 
Expliquons maintenant, Bible en main, l’événement 
raconté dans la Genèse aux chapitres vi, vii et vin. 
Cet événement, avons-nous dit, arriva, selon les 
(1) Bible de Drach. Épütres de S. Paul, llebr., xi, 7. Voir aussi dans la 
même Bible : Eqntres catholiques . S. Pierre I, ch. ni, 20; II, ch. n, 5. Cf. Dom 
Galmet. 
