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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
américaines, plusieurs sont un héritage datant de bien loin, et 
font mieux comprendre certaines figures de la pictographie 
mexicaine. Que ce soit notre excuse pour les avoir consignés 
ici. 
Au résumé, ces détails, et d’autres que M. Biart fournit en 
grand nombre (i), accusent non seulement la fixité de la 
race, la pureté du type, l’identité du caractère, mais encore une 
invincible obstination dans les usages d’autrefois. De la vie 
antique, un seul côté s'est effacé sans retour. F éroce autrefois, 
cruel jusque dans l'éducation domestique, voué à un culte 
abominable, l’Aztèque s’est adouci en devenant chrétien. Les 
indigènes convertis sont généralement humains, pacifiques, 
indifférents même aux jeux sanglants des taureaux. Mais, par- 
tout ailleurs, quelle ressemblance saisissante avec l’ancienne 
société mexicaine ! Les peintures et les chroniques du xvi e siècle 
semblent copiées de scènes que nous avons sous les yeux. 
Aujourd'hui encore, les débris des anciennes peuplades conti- 
nuent à défendre, contre les envahissements de la civilisation 
étrangère, leurs institutions sociales et administratives, les céré- 
monies des mariages et des sépultures, les marchés, les fêtes, et 
ces repas où dominent toujours la tortilla, les frijoles, Yatole (2), 
avec exclusion systématique des usages européens. 
Les lacs de Texcoco et de Chalco portent encore des Chinam- 
pas , ces îlots artificiels flottants, que la nécessité força les 
Aztèques du xiv e siècle à transformer en jardins potagers. 
C’est toujours aussi dans les fêtes cette profusion de fleurs, ce 
goût passionné et universel pour les fleurs, dont tous les docu- 
ments primitifs nous apportent de si curieux témoignages. 
Par un contraste étrange, tandis que les indigènes demeurent 
réfractaires à notre civilisation, tandis que beaucoup de coutumes 
héréditaires restent debout immuables et comme indestructibles, 
le climat en bien des points s’altère sensiblement. Telles villes, 
jadis réputées salubres, sont d’un séjour dangereux. Pour ne 
mentionner ici qu'une des causes de cette transformation, cer- 
(1) Les Aztèques, pp. 217 sqq., p. 249, etc. 
(2) Pour figurer la prononciation des noms hispano-mexicains, M. Biart 
écrit atolé, frijoles, zapoté, etc. Nous n'oserions suivre ce système, qui ne tient 
nul compte de l’accent tonique, et qui nous paraît peu conséquent : il aurait 
fallu également représenter pulque par poulqué, chico par tchieo, et ainsi de 
suite. Au lieu de transcrire simplement les noms aztèques, et d'observer les 
règles grammaticales, qui exigent, par exemple, mexicatl au singulier, mexica 
au pluriel, nous nous sommes tenu à l’orthographe communément adoptée. 
