BIBLIOGRAPHIE. 
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tains districts se déboisent avec une rapidité alarmante. Comme 
l’a justement remarqué M. Biart, on voit presque du jour au 
lendemain les champs s’élargir et les forêts disparaître, surtout 
depuis la construction des chemins de fer. Faute de houille, les 
machines à vapeur ne consument guère que du bois. Nous pou- 
vons ajouter que les coupes imprudentes, faites depuis vingt 
ans, au Rio-Frio par exemple, non seulement ont modifié le 
régime des pluies, mais encore ont notablement changé l’état 
sanitaire de Mexico. Les vents violents des plaines d’Apam, 
arrêtés autrefois au Rio-Frio et par les hauteurs voisines, arri- 
vent maintenant à la capitale dans toute leur force, et, au dire 
des médecins, y ont rendu la pneumonie endémique (i). 
En voilà assez pour le Mexique moderne. Plusieurs écrivains, 
à force d’exagérer et de dénigrer, n’en ont produit que des cari- 
catures. M. Biart nous donne un tableau vivant et réel, quoiqu’il 
n’ait touché ce sujet qu’en passant (2). Son objet principal était 
de révéler le Mexique ancien, de réunir tout ce que l'on en sait 
pertinemment. 
On n’attend pas que nous analysions à ce point de vue un 
livre qui est lui-même un rapide résumé. Sans nous attarder à 
tous les details qui nous paraissent contestables, bornons-nous 
à quelques remarques sur des questions générales : sur l’ethno- 
génie des Aztèques et des diverses races qui peuplèrent le Mexi- 
que, sur les relations qu’elles eurent entre elles et avec l’Asie, 
sur les constructeurs de pyramides, enfin sur la destruction des 
pictographies, qui constituent une source importante de l'eth- 
nographie aztèque. 
Ethnologie mexicaine. 
Dans les lettres de Fernand Cortès et d’autres relations bien 
authentiques, M. Biart a pris sur le vif la société mexicaine au 
(1) C'est une des causes de la grande mortalité de Mexico. Pour une popu- 
lation de 300000 âmes environ, les statistiques officielles accusaient, en 1885, 
13189 décès et 1753 naissances. Ce dernier chiffre est pourtant beaucoup 
trop faible. Il ne représente sans doute que les naissances enregistrées à 
l’état civil. Or un grand nombre de familles négligent les formalités légales. 
Le fait est qu’en dépit des chiffres officiels, la population paraît augmenter. 
(2) Il l’a développé en d’autres publications, que nous n’avons pu con- 
sulter. 
