BIBLIOGRAPHIE. 
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davantage l’attention des ethnographes : confinées de bonne 
heure dans les montagnes et vivant isolées, plusieurs de ces tri- 
bus virent passer à leurs pieds les flots des émigrations étrangè- 
res, sans guère en subir le contact. Beaucoup ne sortirent de 
l'état sauvage que vers le xv e siècle. 
Antérieurs aux premiers Nahoas, qui semblent remonter à la 
pierre polie; antérieurs à la race Maya-Quiché qui travaille déjà 
le cuivre à l’état natif; antérieurs probablement aussi aux colo- 
nies nègres, dont le Mexique a gardé des traces non équivo- 
ques (i), les fils d’Otomitl apparaissent dès l’époque paléolithi- 
que, habitant les cavernes, menant une vie sauvage et adonnés 
à la chasse. Ils ont laissé des vestiges, assez douteux il est vrai, 
d’un culte zoolâtrique. Leurs nombreux dialectes, qui aujourd’hui 
encore varient d’un village à l’autre et qu’ils appellent hiâ-hiü, 
sont nettement monosyllabiques. Le type, tel qu’il s’est conservé 
à travers tant de siècles, les rapproche de la race mongole. 
L’homme vivait au Mexique avant les derniers bouleverse- 
ments qui ont donné au continent américain sa configuration 
actuelle ( 2 ). Cette race, contemporaine des grands proboscidiens 
disparus, n’est peut-être autre que les Quinames ou Quinametzi 
des traditions mexicaines, et ceux-ci doivent s’identifier avec les 
Otomis. 
A eux aussi se rattachent les Meca. Les Nahoas appelèrent 
ainsi les tribus qui peuplaient l'immense région couverte par le 
maguey (3). Les Ameca, Chalmeca, Mexcalteca, Teochichimeca, 
et nombre d’autres, étaient, suivant toute apparence, des Otomis 
modifiés par des influences étrangères. Plusieurs, comme les 
Jonaz des hauteurs de Guanajuato, avaient gardé la langue et 
les coutumes primitives; tandis que les Tarahumares de Ghi- 
huahua parlaient déjà un dialecte nahoa. Un mélange plus 
intime encore avec les Nahoas du nord produisit des tribus 
mixtes. 
Chichimecatl , dans la langue aztèque, est devenu synonyme de 
sauvage, et, sous la plume des premiers historiens, Chichimeca 
désigne les tribus de civilisation inférieure. Toutes paraissent 
(1) Chavero, Mexico à tracés de los siglos, t. I, p. 63.--Orozco y Bevra,Hist. 
antigua de Mexico, 1. I, p. 107 sqq. 
(2) M. Adrien Arcelin, avec la très haute compétence qu’on lui connaît, 
a tenu les lecteurs de la Revue des questions scientifiques au courant des tra- 
vaux récents sur l’existence de l'homme en Amérique aux débuts de l’époque 
quaternaire. 
(3) Metl (maguey) donne par formation régulière meca (gens du maguey). 
