218 revue des questions scientifiques. 
tre savant a publié le titulo de Totonicapan , document précieux 
sur les légendes des Quichés du Guatémala. M. Brinton nous fait 
connaître un travail du professeur Cyrus Thomas sur des manus- 
crits mayas et nous annonce, delà part du docteur Forstemann 
et du docteur Schellhas, une étude complète sur le codex de 
Dresde, qui forme avec les codices Peresiano, Troano et Gorte- 
siano la bibliothèque hiéroglyphique des Mayas. 
Il n’entre pas dans notre plan d’indiquer toutes les questions 
ethnographiques qu’ont soulevées les Mayas ; car ceux-ci n’ont 
exercé sur les Aztèques qu’une influence médiate et indirecte. 
Du reste, sur ce point comme sur toute l’Amérique préhistorique, 
le bel ouvrage de M. de Nadaillac fournit des données exactes 
et suffisamment complètes. 
3. Nahoas. Ce dernier groupe comprend les nations et les 
tribus de langue nahuatl ou nalwa, chez lesquelles, du reste, 
les institutions, les coutumes et les croyances attestent une 
origine commune. 
Le nalioa , qu'on a moins heureusement appelé idiome aztèque 
ou mexicain, est aujourd'hui encore la plus répandue des lan- 
gues indigènes. Elle a couvert de ses ramifications un vaste 
territoire, depuis le Gila jusqu’au Soconusco, avec des inter- 
ruptions peu considérables. Des dialectes de la haute Californie, 
d’Arizona, du Nouveau-Mexique, du Texas en ont gardé la trace. 
En descendant, nous la retrouvons tout le long de l’océan Paci- 
fique, puis de cette côte jusqu’à Vera-Cruz, et plus bas jusqu’à 
Escuintla. A une époque déjà lointaine, elle était pour l’Anahuac 
et plusieurs pays de l’Amérique centrale (i)lalangue commerciale 
et officielle, celle des cours et des ambassadeurs. Les marchands 
aztèques l’établirent avec leurs comptoirs dans la péninsule 
yucatèque et sur les côtes des deux océans. 
Cette prodigieuse expansion n'a rien qui doive surprendre. 
Polysynthétique et agglutinant, comme la plupart des langues 
avec lesquelles il est en contact, le nahoa est pourtant d’une 
structure à la fois plus savante et plus simple. Abondante, 
harmonieuse, définissant la plupart des objets par leur nom 
Mémoire sur la numération ... des anciens Mayas, Nancy 1875. Essai sur le 
déchiffrement de l’écriture hiératique de l’Amérique centrale, Paris 1876. — 
Le Muséon de Louvain a publié un travail de M. Henri de Charencey sur le 
système de numération et les conjugaisons des Mayas-Quichés. 
(1) Il est douteux que le Guatemala et le Nicaragua aient jamais été soumis 
à l'empire de Tenochtitlan ; mais ces pays furent certainement visités par 
des tribus nahoas. 
