BIBLIOGRAPHIE . 
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même, plus régulière dans ses fo mes grammaticales, plus 
facile que l’otomi et d'autres idiomes voisins, la langue bien- 
ssonnante (c’est le sens du mot aztèque nahuatl), représente un 
des types les plus élevés des langues américaines, et devait 
naturellement dominer. Sa littérature n’est pas à dédaigner et, 
avec les poèmes du roi Texcuan Nezahualcoyotl, elle a inspiré 
des œuvres de mérite. D’assez nombreux travaux lexicographi- 
ques, et tout récemment le dictionnaire de M. Demi Siméon, 
ont permis d’apprécier la richesse et la perfection du vocabulaire 
mexicain (1). 
La race qui propagea cette langue a marqué plus que toute 
autre dans la civilisation américaine. En dehors de l’Anahuac, 
elle a laissé un profond sillon dans les vallées de l’Ohio et du 
Mississipi, comme dans toute l’Amérique centrale. Au Mexique 
même, trois noms, d’après de récents ouvrages français, résu- 
meraient son histoire : Toltèques, Chichimèques, Aztèques; mais 
il faudrait s’entendre sur la valeur des deux premiers termes, 
et en ajouter un quatrième, celui des Nahoas prétoltèques. Expli- 
quons-nous. 
Nahoas tlapaltèques. Bien avant la fondation de ce qu’on 
appelle “ la monarchie toltèque „, les Nahoas occupaient plu- 
sieurs points du Mexique actuel. Des différents peuples qui cou- 
vraient l’Anahuac alors que Tollnn n’existait point encore, les 
uns (comme les Quinames) sont Otomis; d'autres, les Olmèques 
par exemple, représentent la race du sud débordant sur le pla- 
teau central; mais les Zapotèques, qui nous ont laissé les admira- 
bles ruines de Mitla, et les Mixtèques étaient, suivant toute 
apparence, des Nahoas, mêlés peut-être d’éléments otomis, et cer- 
tainement d’éléments mayas (2). Ils formaient les avant-postes 
de la grande armée émigrante qui, depuis plusieurs siècles, des- 
cendait lentement vers le sud. 
Les Nahoas, arrivés d’Asie, semble-t-il,- dans la période néo- 
lithique, se trouvaient établis, longtemps avant notre ère, dans 
la vallée du Mississipi, et même d’un océan à l’autre. Refoulés 
par des envahisseurs que M. Alfred Chavero rattache à la race 
maya-quiché ( 3 ), ils se groupèrent vers l’occident, et c’est de là 
(1) Cfr. Briaton, The Studg of the Nahuatl language, reprint from the 
American Antjquarian, janvier 1886. 
(2) Cfr. Bancroft, The Native Races, t. V, p. 195, 206 sqq. — Nadaillac, 
L Amérique 'préhistorique , p. 362. — Chavero, Mexico ci tracés de los siglos, 
1. 1, pp. 239, 248 sqq., 272. 
(3) Op. cit., p. 177. 
