BIBLIOGRAPHIE. 
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Pour faciliter la prononciation, il essaie de déterminer la 
valeur des sons, et de les représenter d’une manière aussi par- 
faite que possible, suivant l'orthographe française et conformé- 
ment à l’usage des lexicographes chinois (pp. vii-xi). 
Après cette introduction nécessaire, commence le Guide 
proprement dit. Ce Guide est fait sur le modèle de ceux que nous 
employons pour l’étude des langues européennes. En voici les 
trois divisions principales : le Vocabulaire, un choix de Phrases 
usuelles, un recueil de Dialogues. 
Au Vocabulaire (pp. i -68), chaque page est partagée en quatre 
colonnes : la première contient un mot français, parfois une 
expression; la seconde en donne la traduction anglaise; dans la 
troisième, se lisent les caractères chinois; et dans la quatrième, 
la manière de les prononcer. Cette disposition est conservée au 
cours de tout l’ouvrage. L’auteur a beaucoup restreint le nombre 
des mots, et a évité les interminables nomenclatures que trop de 
Guides de conversation affectionnent; il a préféré les termes 
les plus en usage dans une conversation chinoise, et il s’est préoc- 
cupé en premier lieu du soin de suivre un ordre simple et logique. 
C’est dire qu’il a rendu son Vocabulaire avant tout pratique et 
aussi commode à manier qu’un dictionnaire. Inutile de s’arrêter 
au détail des diverses classes de mots et de leurs subdivisions 
destinées à diminuer les recherches : la table des matières rend, 
à cet égard, tous les services désirables. 
Les Phrases usuelles (pp. 69-1 1 5 ) forment la seconde partie de 
l’ouvrage. C’était, en quelque façon, un complément obligé de la 
partie précédente, nécessairement plus sèche et plus difficile à 
la lecture. Pendant un séjour de quinze années dans le pays, le 
P. Couvreur a recueilli les expressions familières, les tournures 
locales et tous les idiotismes. Non content de les soumettre au 
contrôle des lettrés chinois, dont plusieurs sont initiés aux lan- 
gues de l’Europe, il a encore voulu en vérifier par lui-même la 
correction et l’exactitude sur les monuments littéraires en style 
simple. Remarquons, en outre, que l'écrivain a su éviter ici un 
double écueil, en rejetant d’une part les phrases banales, pau- 
vres de sens et d’à-propos, afin d’adopter celles-là seules qu’il 
reconnaissait de mise en bonne compagnie; d’autre part, en 
évitant les formes hyperboliques et toute recherche outrée. 
Aussi, les Phrases usuelles nous paraissent le morceau capital du 
livre. 
La troisième partie, renfermant les Dialogues (pp. u6-ig2\ 
doit avoir été l'objet d’un travail pénible et de recherches 
