276 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
évident que le phénomène de l’éclipse, quant à l'époque où il 
se produit, est un phénomène pratiquement indéterminé. En 
effet, il faut bien admettre qu’un foyer lumineux dont l’intensité 
devient nulle, au point de vue théorique, pour une valeur parti- 
culière de la variable dont cette intensité dépend, est invisible 
en fait sur une étendue plus ou moins considérable des variations 
de la variable. 
Pour se soustraire à cette cause d’erreur, M. Cornu adopta, 
dans ses déterminations expérimentales, le second procédé et 
substitua, à l’observation de l’extinction complète du point 
lumineux, celle de deux couples d’intensités égales de part et 
d’autre de l’extinction. 
La façon dont cet habile expérimentateur détermine les 
vitesses de rotation de la roue dentée aux époques des obser- 
vations est extrêmement ingénieuse et comporte une très grande 
exactitude ; c’est une extension du procédé graphique employé 
par Régnault dans ses recherches sur la vitesse du son. 
Un cylindre enregistreur recouvert de papier enfumé est 
mis en rotation autour de son axe par un appareil d’horlogerie 
à pendule conique ; le mouvement est rendu uniforme par un 
régulateur à ailettes. 
Dans les expériences de M. Cornu, le cylindre avait un mètre 
de circonférence et faisait un tour en cinquante secondes ; par 
suite, l’intervalle d’une seconde correspondait, dans la rotation, 
à une longueur de 20 millimètres. 
Quatre styles fixés à un chariot qu’une longue vis, mue par 
l’appareil d'horlogerie, entraînait parallèlement à l'axe du 
cylindre, traçaient sur le papier noir, en traits blancs, des hélices 
parallèles. Chaque style pouvait se déplacer légèrement dans le 
sens latéral. Le déplacement était produit par l’attraction instan- 
tanée d’un électro-aimant, à certaines épocjues déterminées. Il 
y avait autant d’électro-aimants établis sur le chariot que de 
styles. Ces déplacements latéraux des styles avaient pour effet 
d’interrompre la continuité des traits héliçoïdaux et d’y insérer 
çà et là de petits crochets. 
Au moyen de ces crochets, le premier style marquait sur le 
cylindre la division du temps en secondes; le deuxième indiquait, 
de la même manière, les dixièmes de seconde. Les secondes 
étaient données par une horloge astronomique, et les dixièmes 
de seconde par une lame vibrante. Le mouvement de cette lame 
était entretenu par le courant amenant la seconde. 
Le troisième style marquait un crochet sur le cylindre tous 
les 40 ou tous les 400 tours de la roue dentée. Ces crochets se 
