REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 277 
succédaient sur l’hélice d’autant plus vite que le mouvement 
de rotation de la roue était plus rapide. 
Quant au quatrième style, il était sous la dépendance de 
l’observateur ; il suffisait d’appuyer sur un bouton au moment 
d’une observation, pour rompre la continuité de l’hélice et y faire 
naître un crochet. 
Les éléments définissant la loi du mouvement de la roue sont 
renfermés dans les trois premiers tracés héliçoïdaux ; M. Cornu 
les relevait au microscope. La loi du mouvement une fois con- 
nue, il était possible d'apprécier fort exactement la vitesse de la 
roue au moment des signaux domiés par l’observateur et notés 
sur le quatrième tracé héliçoïdal. Ces signaux étaient relevés 
aussi au microscope. 
Il serait difficile d’imaginer un procédé plus exact que celui 
que nous venons d’analyser pour mesurer la vitesse de rota- 
tion de la roue dentée à un moment donné. Sous ce rapport le 
procédé expérimental de M. Cornu l’emporte de beaucoup sur 
celui de M. Fizeau. Mais l’appréciation de l’égale intensité du 
foyer lumineux avant et après l’extinction constitue-t-elle une 
opération plus à l’abri de l’erreur que l’appréciation du moment 
de l’extinction ? 
L’incertitude qui plane sur la détermination du moment 
précis de ■ l’éclipse, dans la méthode adoptée par M. Fizeau, 
n’affecte-t-elle pas la détermination des époques où les intensités 
du point lumineux sont égales? Nous avons quelque peine à 
ne pas l’admettre. 
Le procédé employé par Foucault en 1862 à l’effet de mesurer 
la vitesse absolue de propagation de la lumière est le même, à 
peu de choses près, que celui mis en usage par l’habile physi- 
cien, en i 85 o, pour déterminer la vitesse relative de propagation 
de la lumière dans l’air et dans l’eau. 
Une ligne lumineuse verticale, d’une faible hauteur, envoie ses 
rayons, à quelque distance, sur un miroir à faces planes égale- 
ment vertical, et tournant autour d’un axe parallèle à la ligne 
lumineuse. Cet axe passe par le centre du miroir. 
Dans l’expérience de Foucault la ligne lumineuse était le 
trait d’une mire micrométrique divisée au dixième de milli- 
mètre et éclairée par un faisceau de lumière solaire réfléchi 
horizontalement par un héliostat (1). 
(1) Dans les expériences de 1850, Foucault avait employé comme objet 
rayonnant un fil fin de platine tendu au milieu d’une petite ouverture carrée 
de deux millimètres de côté. 
