REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 279 
expériences. Pour avoir la vitesse de propagation de la lumière 
dans le vide, il suffit de multiplier la vitesse de propagation 
trouvée par l’observation, par l'indice principal de l'air, dans les 
conditions de température et de pression où il se trouvait au 
moment des expériences. 
L’écart sur la mire entre le trait lumineux et son image 
dépend exclusivement du déplacement angulaire du miroir 
plan durant le temps que la lumière met à aller du miroir tour- 
nant au dernier miroir concave et à revenir au miroir plan. 
Grâce à cette propriété, le lieu de la mire où se fait l'image du 
trait lumineux ne change pas dans la rotation du miroir plan ; 
il est indépendant de l’orientation de ce miroir et de la position 
des points d'incidence des pinceaux coniques de lumière sur les 
miroirs concaves. 
Foucault n’est pas parvenu à donner à l’intervalle compris 
entre le trait lumineux et son image une valeur plus grande que 
sept dixièmes de millimètre. Pour atteindre ce faible écart, il a 
même fallu donner au miroir plan une vitesse de rotation consi- 
dérable. Ce mouvement était communiqué au miroir par une 
turbine à air mise en communication avec une soufflerie à pres- 
sion constante. 
Le moyen imaginé par Foucault pour apprécier la vitesse de 
rotation du miroir est très ingénieux ; il mérite d’être relaté. 
Entre le microscope d’observation et l’image du trait lumi- 
neux se trouve placé un disque finement denté empiétant un 
peu sur l’image et l’interceptant en partie. Le disque peut tour- 
ner autour d’un axe perpendiculaire au plan de ses bases et pas- 
sant par son centre. Si le disque a n dénis et qu'il accomplisse 
une révolution pendant que le miroir fait n tours, la discontinuité 
de l’éclairement fera apparaître la denture du disque dans un 
état parfait d’immobilité. Ce repos apparent est lié aux condi- 
tions que nous venons de mentionner. 
La vitesse de rotation du disque était accusée par un rouage 
chronométrique. Pour mesurer la vitesse de rotation du miroir, 
il suffisait de faire agir la soufflerie et de régler la vitesse du 
vent jusqu’à ce qu’on obtînt, d’une manière permanente, la fixité 
apparente des dents. 
La méthode adoptée par Foucault dans la mesure de la 
vitesse de propagation de la lumière a reçu dernièrement en 
Amérique, des améliorations importantes. 
La principale de ces améliorations consiste dans l’agrandisse- 
