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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ment donné à l’intervalle compris sur la mire entre le trait lumi- 
neux et son image. 
Les recherches de M. Michelson, capitaine de marine aux 
États-Unis, sont les premières en date. 
Ce physicien substitua au trait mince et faiblement lumineux 
du dispositif de Foucault, une fente vivement éclairée par la 
lumière solaire et de largeur convenable, il fit coïncider l’image 
virtuelle de cette fente engendrée par la réflexion des rayons 
solaires sur le miroir tournant avec le foyer principal de la len- 
tille achromatique du même dispositif. 
Cette lentille avait 8 pouces d’ouverture et 1 5 o pieds de dis- 
tance focale. Un réflecteur plan ayant à peu près les mêmes 
dimensions superficielles que la lentille était placé à 2000 pieds 
du miroir tournant et installé perpendiculairement à l’axe de la 
lentille. 
Par ces dispositions, il se faisait que toute la lumière recueil- 
lie par le miroir tournant dans son orientation la plus favorable 
à la formation de l'image de la fente lumineuse au centre du 
champ d'observation, c’est-à-dire à l’endroit où Foucault, dans 
son procédé, plaçait la mire micrométrique, se réfractait dans la 
lentille, et après avoir traversé sans trop de perte la distance 
comprise entre la lentille et le réflecteur plan immobile, était 
réfléchie en totalité par ce dernier. 
Avec la vitesse de rotation relativement modérée de 256 révo- 
lutions du miroir tournant à la seconde, M. Michelson a pu 
obtenir un écart de 1 33 millimètres dans le champ d’observation 
entre la partie centrale de la fente et la partie centrale de son 
image. C’est 200 fois environ la valeur de l’écart obtenu par 
Foucault. O11 pouvait apprécier cet écart à 3 ou 4 centièmes de 
millimètre près. 
La mesure se faisait au moyen d’une loupe à réticule sem- 
blable à celle dont Fresnel s’est servi dans ses mesures relatives 
aux phénomènes d’interférence. La loupe était mue par une vis 
micrométrique à tête divisée, et le fil du réticule était porté suc- 
cessivement sur le centre de la fente et sur le centre de l’image. 
Une observation exigeait trois ou quatre secondes. 
Le procédé mis en usage par le savant américain pour estimer 
la vitesse de rotation du miroir tournant au moment de l’obser- 
vation est très remarquable. 
Une petite lame transparente à faces parallèles pouvant ser- 
vir de miroir se trouvait placée entre l’œil de l’observateur et 
l’oculaire de la loupe ; elle était inclinée de 45° sur l’axe de la 
