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de la lumière. M. Michelson 11e trouva dans les résultats aucune 
trace d'une influence de cette nature. 
Enfin pour se prémunir contre toute erreur personnelle, 
M. Michelson eut soin dans plusieurs expériences de comparer 
ses propres lectures aux lectures faites par un second observa- 
teur. La concordance des résultats fut aussi satisfaisante qu’on 
pouvait le désirer. 
Nous donnerons plus loin la vitesse de propagation de la 
lumière dans le vide obtenue par M. Michelson. 
Dans les dessins minutes de l’appareil de Foucault pour l’éva- 
luation de la vitesse absolue de propagation de la lumière, la 
lentille achromatique n’est pas placée sur le trajet des rayons 
lumineux à la suite du miroir tournant, mais bien, comme dans 
les expériences exécutées pour la détermination de la vitesse 
relative de propagation de la lumière dans l’air et dans l’eau, 
entre la ligne lumineuse et le miroir tournant (1). 
Foucault n’a indiqué nulle part les raisons qui l’ont décidé à 
changer dans les expériences défmitivesles dispositions adoptées 
dans les dessins minutes. Chose plus regrettable encore, il n’a 
jamais publié d’une manière complète les détails de son procédé 
et de ses observations. C’est ce qui a permis à M. Cornu de dire 
que les expériences de Foucault exigeaient une vérification. 
M. Michelson plaçait lui aussi, comme nous l’avons vu, la len- 
tille achromatique à la suite du miroir tournant sur le chemin 
parcouru par la lumière. En adoptant cette disposition, son but 
était probablement de prévenir l’influence fâcheuse que le pas- 
sage oblique de la lumière à travers la lentille pouvait avoir sur 
la netteté de l’image de la fente, dans le retour des rayons lumi- 
neux. 
Au moment où M. Michelson terminait sa détermination expé- 
rimentale de la vitesse de propagation de la lumière par la 
méthode suivie par Foucault dans la dernière période de ses 
recherches sur ce sujet, M. Newcomb, professeur l’école navale 
de l’Union américaine, commençait ses propres déterminations 
par le procédé que l'habile physicien français avait cru devoir 
abandonner. 
M. Newcomb substitua au faible éclat de la ligne lumineuse 
employée par Foucault l’éclat beaucoup plus vif d’une fente 
verticale éclairée par la lumière solaire, ainsi que M. Michelson 
(1) Recueil des travaux scientifiques de Léon Foucault, p. 547. 
