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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mal, parce que la flamme ne s'y propage qu'avec difficulté 
et cle proche en proche ; la poudre en grains s’enflamme 
au contraire très vite, si les grains ne dépassent pas 1 à 
2 millimètres de diamètre. Les poudres grenées sont en 
usage depuis le xvi e siècle ; suivant leur état de granula- 
tion, on les rend aptes aux mousquets ou bien aux canons. 
La règle qui permet d'approprier chaque espèce de poudre 
aux nécessités de son emploi est très simple : le maximum 
d'effet est produit, dans une arme donnée, par la poudre 
qui brûle complètement dans le temps que le projectile 
met à parcourir l’âme de la pièce ; elle imprime alors à ce 
dernier progressivement, et non pas instantanément, toute 
la force de projection dont elle est capable. Le diamètre 
des grains sera donc calculé d'après le calibre et la lon- 
gueur d’âme de la bouche à feu â laquelle la poudre est 
destinée : tout cela se détermine mathématiquement, et 
l'on en déduit l’impulsion du boulet à un moment donné, 
sa vitesse au môme instant, et la quantité totale de mou- 
vement avec laquelle il commence sa trajectoire exté- 
rieure, c’est-à-dire en d’autres termes, la puissance de 
destruction qu’il possède. Les comités d’artillerie sont 
devenus de véritables académies de savants, et il faut aux 
ingénieurs des poudres tout le bagage scientifique d’un 
polytechnicien sérieux. 
Chaque arme a donc sa poudre. L’adoption du chasse- 
pot en 1 866 nécessita la mise en service d’une poudre 
nouvelle ; avec les canons rayés se chargeant par la 
culasse, on a été amené à la poudre pebble, ce qui veut 
dire la poudre caillou; les pièces de marine emploient 
enfin des poudres prismatiques comptant 1 5 grains au 
kilogramme. La France fabrique des poudres à grains 
plats : l’Angleterre emploie les grains cylindriques évi- 
dés et l’Allemagne, les grains prismatiques hexagonaux 
percés de sept canaux. Le but que l’on poursuit dans tous 
les pays, c’est d’obtenir une poudre progressive, répondant 
à la règle formulée ci-dessus ; c’est le dernier mot de 
