LES AGENTS EXPLOSIFS. 35y 
l’artillerie savante, et celle-ci décide aujourd'hui du 
sort des batailles. 
Mais la vieille poudre des moines, bien que modernisée, 
est restée un explosif bien discret à côté de ceux qu’a 
découverts et créés la chimie contemporaine. Ce ne sont 
plus des mélanges, mais de véritables combinaisons. 
Faites agir l’azotate de mercure sur l’alcool, vous pro- 
duisez le fulminate de mercure, employé dans la confec- 
tion des amorces de cartouches et des étoupilles. Traitez 
l’indigo par l’acide azotique, comme le faisait en 1788 
Jean Michel Haussmann, chimiste de Colmar en Alsace, 
vous obtiendrez l’amer d’indigo, plus connu aujourd’hui 
sous le nom d’acide carbazotique ou d’acide picrique ou 
enfin de trinitrophénol, depuis qu’on le fabrique à l'aide 
de l’acide phénique (1). Le fulmicoton est le résultat de 
l’action do l’acide azotique sur du coton; de mémo la 
paille donne le fulmipaillc, la glycérine la nitroglycé- 
rine, l’amidon la xyloïdine, le sucre la vigorite, la ben- 
zine la nitrobenzine, etc. (2). Ce sont là des agents auprès 
desquels la poudre n’est plus qu’un jouet inoffensif : il 
suffira de quelques exemples pour le démontrer surabon- 
damment. 
Vers la fin du mois d’avril 1866, arrivait à Aspin- 
vall (Nouvelle-Grenade) un navire anglais, YEaropean, 
avec un chargement de 70 petites boîtes métalliques, 
contenant un produit nouveau, désigné sous le nom de 
glijnoin oil. Les ouvriers procédaient au déchargement 
(1) Le phénol a pour formule G 12 H* (H 1 2 O 2 ); en substituant Az O 1 à trois 
équivalents d’hydrogène, on forme le trinitrophénol, G 12 H (Az O*) 3 * (H 2 O 2 ). 
Cette découverte a fait baisser à 10 francs le prix du kilogramme d’acide 
picrique, lequel coûtait encore 30 francs en 1802. 
(2) La nitroglycérine peut être prise comme type de la réaction : la glycé- 
rine a pour composition G 2 H- (H 2 O 2 ) 3 ; remplaçons les trois équivalents 
d’eau par autant d’équivalents d’acide azotique, nous formons la nitroglycé- 
rine dont la formule s’écrit G* H 2 (Az O 5 , HO) 3 . C’est une trinitrine. La con- 
stitution de la cellulose nitrique est un peu différente, mais il serait difficile 
de la discuter ici sans aborder l’exposé complet de cette belle et intéressante 
théorie. 
