LES AGENTS EXPLOSIFS. 
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pression énorme ; c’est cette pression qui chasse le pro- 
jectile et fait éclater l’obus ou le shrapnel. Le fulmi- 
coton (i) donne de l’azote, de l’hydrogène, du bioxyde 
d’azote, de l’oxyde de carbone, de l’acide carbonique, de 
la vapeur d’eau, du formène et de l’acide cyanhydrique ; 
quand le pyroxyle a été fortement comprimé, les gaz 
chauds égalent 22 000 fois le volume primitif. La nitro- 
glycérine fournit 43 000 volumes. Les effets de rupture 
s’expliquent donc aisément par les pressions développées 
dans la combinaison des éléments de la poudre ou dans la 
décomposition des produits nitrés. 
Toutefois la pression n’est qu’un des facteurs de l'explo- 
sion. Renfermez de l’eau dans un obus et faites la con- 
geler ; en changeant d’état, l’eau augmente aussi de 
volume, et il naît une pression énorme qui aura raison des 
enveloppes les plus résistantes, voire mémo d’une enceinte 
de fer forgé que la poudre ne briserait pas ; mais ces enve- 
loppes, qui s’ouvrent avec fracas, n'exploseront pas et il 
n’y aura pas de projection d’éclats. La pression 11e suffit 
donc pas pour expliquer les phénomèmes explosifs. C’est 
que, dans l’explosion, il y a de plus un travail à effectuer, 
et il est absolument nécessaire d’en tenir compte : cette 
considération nous amène à considérer la chaleur rendue 
disponible dans le phénomène. 
Tout le monde sait aujourd’hui qu’une relation mathé- 
matique lie tout travail dépensé d’un côté à la chaleur 
recueillie d’autre part : un kilogrammètre équivaut à-^r 
de calorie, une calorie à 425 kilogrammètres. Or, c’est 
un travail que de faire voler dans l’espace les fragments 
brisés d’une enveloppe de fonte; il faut donc de la chaleur 
disponible pour effectuer ce travail. En se congelant, 
l’eau n’a fourni que 80 calories par kilogramme ; voilà 
(1) M. Berthelot propose l’équation suivante pour le fulmicoton: 
2 C 1 2 ‘ H 10 O 10 (Az O', HO) 5 = 2 Az + H + 5 Az O 3 + 12 C 2 O 2 + 7 C a O* + 
9 H 2 O 2 + 2 G 2 H 4 + 3 G 3 AzH. 
