376 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rapide et aux obus chargés de roburite et de mélinite. Il 
est bien loin de nous le temps des paladins et des preux 
chevaliers Bayard et Du Guesclin ! 
On pourrait se demander dès lors si les admirables 
découvertes de la science moderne ont été un bienfait 
pour l’humanité ; par bonheur, les agents explosifs ont eu 
d'autres résultats que de révolutionner l’art de la guerre, et 
on peut les employer mieux qu’à faire des hécatombes 
d’hommes et à détruire des forteresses. 
Voyons les ingénieurs à l’œuvre : leur tâche est peut- 
être moins glorieuse que celle des hommes de guerre, mais 
elle est assurément plus féconde. Les agents explosifs 
ont décuplé les forces des travailleurs, et, pour le prouver, 
il suffit de montrer comment la main de l’homme est 
devenue puissante depuis qu’elle, sait ‘manier ces auxi- 
liaires auxquels rien ne peut résister. Un des plus beaux 
travaux effectués dans ces dernières années, la destruc- 
tion du récif de Hell-Gate à l’entrée du port de New-York, 
est un exemple frappant de ce qu’on peut réaliser par la 
dynamite : notre illustre confrère de la Société scientifique 
de Bruxelles qui dirigeait cette entreprise, le général 
Newton, a disloqué un banc de rocher de plus d’un hectare 
de superficie en l’attaquant par 22 600 kilos de corps 
explosifs de diverse nature, dynamite, rendrock et vulcan- 
powder (1). O11 travailla huit ans à préparer les galeries 
et les trous d’explosion; puis, il suffit d’une seconde pour 
consommer l’émiettement du récif, dont il fallut draguer les 
débris pendant huit autres années. Chaque gramme de 
dynamite a soulevé et brisé 6 kilos de roche dure; l’aba- 
tage de 5 oooo mètres cubes a coûté moins de dix millions, 
soit moins de 200 francs par mètre cube. Ces rapproche- 
ments nous dispensent de tout commentaire. 
Les deux grands tunnels transalpins du mont Cenis et 
(1) Le rendrock est formé de nitroglycérine et de nitrate de potasse ; le 
vulcan-powder estàbase:de nitrate de soude. 
