LES CHÉLONIENS. 
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La symphyse mandibulaire (1) est généralement courte, 
et plus ou moins concave transversalement et longitudi- 
nalement ; rarement elle est longue, mais jamais l’élé- 
ment splénial 11e concourt à sa formation : la mandibule 
à longue symphyse ne semble se rencontrer que dans les 
tortues conchifrages. 
Le cou présente des caractères particuliers ; il peut 
enfermer à la fois des vertèbres procœles, opisthocœles, 
amphicœles, biconvexes et biplanes, dos têtes articulaires 
simples et souples. Il est d’une grande mobilité, ce qui 
permet à un grand nombre de ces animaux de retirer la 
tête sous la carapace ou de la replier, sur le côté, sous le 
bord proéminent de leur test osseux. 
Aucune vertèbre cervicale 11e porte de côtes; néan- 
moins le professeur Seeley (2) attribue, dubitativement il 
est vrai, à la région cervicale du fossile Psephophorus polg- 
gonus, une vertèbre ayant donné attache à une côte. Si 
cette observation intéressante est confirmée, elle constitue 
un argument nouveau pour établir la parenté prochaine 
des anciens chéloniens avec les crocodiles. 
Les vertèbres dorsales sont biplanes, et leur corps 
n’est pas soudé aux neurapophyses, dont chacune s’appuie 
sur deux corps vertébraux voisins. En dehors de quelques 
cas très rares (3), elles sont dépourvues d’apophyses trans- 
verses. Presque partout, les côtes s’articulent entre deux 
corps de vertèbres, avec ces derniers et avec une neura- 
pophyse. 
Le sacrum est composé de deux vertèbres. Les nom- 
breuses vertèbres do la région caudale, pourvues pres- 
(1) Dollo, op. eût., pp. 137 et 139. 
(2) Prof. H. G. Seeley, On Psephophorus polygonus, Quarterly Journal of 
the geological Society, August. 1880, pp. 411 et 413. 
(3) Nous ne connaissons que Psephophorus polygonus (Seeley, op. cit., 
p. 411) et Chersina angulata (Smets, Notes sur trois Testudinides, etc., t. X 
des Annales de la Société scientifique), qui possèdent des apophyses trans- 
verses sur quelques vertèbres dorsales. 
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