LES CHÉLONIENS. 
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comme dans les oiseaux, et que les problématiques Mace - 
lognatha (1), de Marsh, qui sont dentés, pourraient être 
chéloniens. Mais déduire de là l’existence certaine de ces 
formes dentées, cela ne nous paraît guère possible. 
L’épiderme des tortues se présente sous trois formes 
différentes : dans les unes (tortues terrestres, paludines 
et marines, sauf le Spliargis), la carapace et le plastron 
sont recouverts de plaques cornées, portant dans le com- 
merce le nom d’ écailles. M. Seeley a proposé de les réunir 
toutes dans une division unique, pour laquelle il a proposé 
le nom de Aspidochelgidæ (2). Ces productions ectodcr- 
miques doivent être distinguées dos parties constitutives 
de l’exosquelette osseux, d’origine mésodermique ; bien que 
l’arrangement des unes et des autres soit fait d’après un 
même type, elles 11c se correspondent ni en nombre, ni 
en forme, ni en grandeur. La carapace présente une 
série médiane, plaques vertébrales, deux séries laté- 
rales, plaques dorsales, enfin deux rangées, droite et 
gauche, bordant le limbe et s’infléchissant sur le plastron. 
Ce dernier porte 4, 5 ou 6 paires de plaques paires et 
souvent une antérieure impaire (plaque gulaire : Cher- 
sina). 
L’industrie fait un grand usage de ces plaques ; celles 
des tortues terrestres et d’eau douce sont trop minces et 
de mauvaise qualité. Elles n’étaient guère utilisées; mais 
aujourd’hui, l’industrie sait tout employer et tout fal- 
sifier, et l’on parvient à donner à ces écailles une teinte 
agréable, mais passagère. On utilise surtout les écailles 
de deux tortues marines, la tortue franche et le caret. Ce 
sont les plaques neurales et costales qui ont le plus de 
valeur; les marginales et les plastrales constituent un 
produit accessoire, et se vendent avec les onglons ou ergot 
(1) Marsh, A New Order of extinct Jnrassic Reptiles (Americ. Journ. 
Sc.) 1884, p. 341. 
(2) Seeley, On Psephophorus pohjgonus, etc., p. 412. 
