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laissait caresser, tirailler, placer sur le dos, tirer les pattes, 
par une enfant qui avait l’habitude de lui couper de l’herbe 
et de lui apporter des feuilles de salade ; elle ne montrait 
alors ni mécontentement, ni mauvaise humeur; elle recon- 
naissait l’enfant de loin et allait à sa rencontre, tandis 
quelle fuyait toutes les autres personnes. Les tortues ter- 
restres captives mangent de toutes les herbes, tout en 
montrant une prédilection marquée pour la laitue ; elles 
saisissent les feuilles dans leur bec corné et soulèvent 
brusquement la tête pour les couper, ou elles appuient un 
pied sur une feuille plus consistante qu’elles veulent 
déchirer. 
Beaucoup de ces êtres sont sauvages et colères et, 
quand on les approche, ils mordent avec acharnement 
et fureur. On tire parfois profit de la gloutonnerie 
des tortues d’eau douce pour les prendre à l’hameçon. 
En général leur chair est peu estimée, elle exhale 
une odeur si désagréable que partout on les rejette. 
On a utilisé, en pharmacie, la petite cistude européenne, 
pour la fabrication des sirops et bouillons pectoraux 
de tortue. Malgré son aspect repoussant, on estime en 
Amérique la Chélydra metamata , pour sa chair savou- 
reuse. La chélonée franche est la seule dont on fasse une 
grande consommation; elle est l’objet d'un commerce con- 
sidérable et d’une pêche active. Suivant Commerson et 
Sait, les habitants de la côte de Mozambique emploient le 
Naucrate (= Rémora) pour la pêche de cette espèce. 
On serait tenté de reléguer parmi les contes ce procédé 
de pêche, s’il n’était attesté par des auteurs sérieux (1). 
« On attache à la queue du poisson vivant un anneau 
d’un diamètre assez large pour ne point l’incommoder, 
mais assez étroit pour être retenu par la nageoire 
caudale. Une corde très longue est fixée à cet anneau. 
L’échincis, ainsi préparé, est conservé dans un vase 
(t) Cfr. VanBeneden, Commensaux et parasites, p. 24, 1878. 
