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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
grande taille ; parmi les fossiles, on en trouve qui n’ont que 
quelques centimètres de longueur, et d’autres comme la 
CJielorria gerundica (i) dont la carapace, d’après Del- 
fortrie, atteignait deux mètres. Aux pieds de l’Himalaya, 
Cautley et Falconer ont retrouvé des débris d’une tortue 
terrestre gigantesque, dépassant de beaucoup tous les ché- 
loniens actuels : la carapace avait 12 1/2 pieds anglais 
de long, 8 de large et 6 de haut. Si l’on prend, comme 
terme de comparaison, la Testudo indica, l’animal attei- 
gnait près de 20 pieds de longueur. 
Malgré un grand nombre de beaux travaux, la classi- 
fication des chéloniens laisse beaucoup à désirer : la 
plupart des coupes que l’on a faites reposent sur des 
caractères secondaires et des considérations vagues. 
Les premiers naturalistes, dit Geoffroy Saint-Hilaire (2), 
s’apercevant qu’il en existait dans la mer, dans les fleuves 
et sur la terre, et dans la persuasion que cette diversité 
de séjour tenait à quelque chose d’essentiel dans leur 
organisation, ont pris l’habitude de les distinguer sous 
les noms de tortues de mer, tortues de fleuve et tortues 
terrestres. 
Linné les réunissait toutes dans un seul genre et y 
distinguait trois groupes : i°) Testudines marinæ, pedibus 
pinniformibus ; 2°) Testudines fluviatiles, pedibus pal- 
matis ; 3 °) Testudines terrestres, pedibus clavatis. 
Le comte de Lacépède, en 1778, les partageait en deux 
genres : le premier comprenant les tortues marines, à 
doigts réunis, allongés, aplatis et conformés en nageoire ; 
le second contenant celles qui ont les doigts séparés et 
distincts. 
Brongniart ajouta le genre Emys ; Duméril celui de 
Chelys ; Geoffroy Saint-Hilaire, celui de Trionyx. 
(1) Delfortrie, Les chéloniens du miocène de la Gironde (t. XXVII des Actes 
de la Société linnéenne de Bordeaux, p. 4). 
(2) Geoffroy Saint-Hilaire, op. cit., p. 1. 
