LA NON-UNIVERSALITÉ DU DÉLUGE. 4 1 5 
c.es saints auteurs, avec textes originaux à l’appui, répon- 
dons-nous. 
— Il eût été préférable que ces textes ne fussent pas 
produits, nous dit un autre. 
— Les recherches de M. Motais sur les Pères « n’ont 
pas été assez complètes », écrit de son côté le R. P. Bruc- 
ker; il y a bien des lacunes dans ses citations. 
En vérité, nous voilà dans la situation critique dépeinte 
jadis par le bon La Fontaine. Nous n’y resterons pas. 
Que les Pères aient cru ‘personnellement à l’universalité 
du déluge, c’est un point que nous ne nierons pas. Mais 
il faut bien reconnaître avec M. Motais qu’ils ne se 
gênaient pas pour faire des brèches à cette croyance et se 
contredire (1). Le R. P. Brucker a beau protester, il est évi- 
dent que saint Jérôme ne se refuse pas à croire à la préser- 
vation d’autres hommes, en dehors de V arche bien entendu; 
ce qu’Eusèbe admet volontiers avec saint Augustin pour 
Mathusalem (2). Mais ne serions-nous pas en droit d’être 
aussi dur envers le R. P. Brucker, que celui-ci l’est 
envers M. Motais? Ce dernier cite des passages de saint 
Augustin où on lit « qu’ow peut croire au salut de Mathu- 
salem bien qu ’/7 ait vécu pendant le déluge et en dehors de 
l'arche » ; et qu’on peut se tromper tout à l’aise sur cette 
question, puisqu’elle ne touche pas le moins du monde à 
la foi ( 3 ). Le contradicteur de M. Motais prend bien garde 
de toucher à ces textes (4). 
On s’explique facilement les opinions contradictoires des 
Pères sur des sujets qui n’appartiennent point au dogme, 
comme le fait de l’universalité du déluge. Ils sont les pre- 
(1) Déluge biblique, pp. 154 suiv. 
(2) Ibid., pp. 161-164. 
(3) S. Augustin, De peccat. origin. cont. Faust, et Celest., n. 27, cité par 
M. Motais, Déluge biblique, p. 163. 
(4) V. art. d’oct., p. 443. Ailleurs (p. 444) le R. P. Brucker fait à M. Motais le 
reproche d’avoir lu “ trop superficiellement „ saint Augustin. “ Le grand 
docteur, dit-il, affirme à plusieurs reprises comme absolument certain, que 
l 'arche, dans l’intention de l’Esprit-Saint, est figure de l’Église. , Si le savant 
