LA NON-UNIVERSALITÉ DU DÉLUGE. 
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tout cela, parce que pour eux Isaïe aurait dit que la langue 
des Hébreux était la langue de Chanaan. Est-il bien vrai 
que le prophète l’ait dit ? 
Mais M. Reuss soulève une autre difficulté (1). Il 
demande la suppression de cette phrase comme apo- 
cryphe. Pourquoi ? Parce que « d’abord elle ne cadre pas 
avec ce qui suit, où il est question d 'une conversion de 
toute (?) l’Egypte; ensuite ce serait une singulière 
prédiction de dire que les Egyptiens parleraient l'hébreu. » 
Mais, puisqu’il s’agit de « une conversion » de quelques 
villes d’Egypte, si, au lieu de faire parler aux Egyptiens 
la langue de Chanaan, on leur faisait célébrer (2) la doctrine 
de Chanaan, c’est-à-dire la doctrine de Jéhovah pratiquée 
par les Israélites habitants de Chanaan, la terre des pro- 
messes et des bénédictions — 11e serait-ce pas plus 
naturel? 
Le contexte ( 3 ) demande même cette interprétation, qui 
par ailleurs est de nature à résoudre bien des problèmes. 
Les autres passages de Gesenius s’interprètent de même, 
chacun peut s’en convaincre (4). 
Dès lors, dans le chapitre xi de la Genèse, on 11e peut 
(1) Ed. Reuss, La Bible : Les prophètes, 1. 1, p. 30?, note 14. 
(2) Ce sens est donné au mot dabar par Gesenius, Thésaurus. 
(3) “ Il y aura un autel à Jéhovah au milieu de l’Egypte... Jéhovah sera 
connu des Egyptiens, qui lui feront des sacrifices et des vœux. , — Rosenmül- 
ler, Scholia in Vet. Test., rapproche ce passage de Sophonie, ni, 9 : “ Alors je 
tournerai vers les peuples la lèvre (sâphâh) pure, pour qu’ils invoquent tous 
par le nom de Jéhovah et qu’ils se soumettent à son joug. , Evidemment ici, 
par “ lèvre pure „, il faut entendre la doctrine pure, sainte. 
D’après l’examen des 176 versets où se trouve le mot sâphâh, il résulte que 
saphah signifie : 
I. Lèvre : 1° instrument de la parole, voix ; 2° discours, doctrine, idée, sen- 
timent : v. g. lèvre perverse, insensée, menteuse, grave, sage, etc., ce qui 
exprime manifestement des doctrines, des sentiments pervers, insensés, etc... 
II. Bord : bord de la mer, d’un vase... 
(4) Dans Lsaïe, xxxm, 19, le prophète, annonçant la destruction du peuple 
oppresseur d’Israël, s’exprime ainsi : ‘ Tu ne verras plus ce peuple impudent, 
tu n’entendras plus ce peuple dont la lèvre (sâphâh) épaisse balbutie une lan- 
gue (lâschôn) inintelligible. „ La différence entr e\sâphâh et le mot qui signifie 
langue, idiome est ici bien marquée. Pour les Hébreux, les peuples étrangers 
balbutient ; balbutiement qu’ils attribuent à Y épaisseur des lèvres. Le mot 
