LA NON-UNIVERSALITÉ DU DÉLUGE. 
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qu’un nom, celui de Seth, son frère, avec lequel il s’est 
partagé le monde. Telle est l’explication que nous don- 
nons, après M. Motais, de la célèbre prophétie de 
Balaam, dans l’hypothèse d’un déluge non universel. 
On ne niera pas qu’ainsi interprétée, sans torture pour 
le texte, la prophétie est plus belle et plus compréhensi- 
ble que dans l”interprétation qui emploie « fils de tumulte « 
au lieu de « fils de Seth ». 
Nous savons qu’à notre traduction on peut opposer une 
objection très spécieuse. 
« Jérémie, écrit-on, dans sa prophétie contre Moab, 
rappelle l’oracle de Balaam : Le feu , dit-il, sortira 
d'Hesebon et dévorera Je côté de Moab et la tête des 
fils de tumulte » (t)* Le mot hébreu traduit dans cette 
citation par « tumulte » est schâon; tandis que dans la 
prophétie de Balaam, c’est le mot schêth ( 2 ). Ce n’est pas 
d’ailleurs le seul changement à constater. Et on doit dire 
que la traduction donnée par le savant jésuite, du texte de 
Jérémie, est sujette à caution. Si on étudie de près ce 
texte, on s’aperçoit que Jérémie avait dans l’esprit l’ora- 
cle de Balaam, mais qu’il en a modifié presque tous les 
mots, visant à les remplacer par des mots à sens diffé- 
rents, mais à configuration et assonances identiques ; de 
telle sorte qu’on a sous les yeux un texte qui, pour la 
forme matérielle, rappelle celui de Balaam, mais qui, 
pour le sens, en diffère complètement (3). Qu’on en juge. 
(1) Jérémie, y. lviii, 45. Le R. P. Brucker, art. d'oct., p. 471. 
(2) Le mot scheth n'est pas une seule fois employé dans la Bible comme 
nom commun ; toujours on le rencontre pour désigner Seth, fils d'Adam. Il y 
aurait donc une exception pour la prophétie de Balaam : la démonstration 
n’en est dès lors pas facile. 
(3) Dans la prophétie de Balaam, il est question d’un dominateur, et dans 
celle de Jérémie d’une flamme qui dévore. Le style de Jérémie est évidem- 
ment plus figuré que celui de Balaam. Ce dernier parle d’un dominateur qui 
frappe certains peuples; et le premier d’une flamme (figure d’un destructeur) 
qui dévore la barbe et la chevelure de Moab (figure du deuil et de l’humilia- 
tion). On comprend que Jérémie tenant à rappeler une ancienne prophétie 
concernant Moab, sans exprimer la même pensée, ait modifié les mots de 
