458 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Balaarn disait : qrqr benê-schêth , « il détruira les fils de 
Setli » ; et Jérémie : qdqd benê-schaôn , « chevelure des fils 
de tumulte «. Si le R. P. Brucker veut que Jérémie ait 
employé le mot schaôn (tumulte) pour expliquer le mot 
schêth (Seth) de Balaarn, il faudra qu’il admette aussi que 
qdqd (chevelure) est employé pour expliquer qrqr (il 
détruira). On voit à quelle conséquence inadmissible con- 
duit sa manière de voir. 
Nous croyons donc devoir, à la suite de beaucoup 
d’exégètes, traduire comme il suit la parole de Jérémie : 
« Le feu.... dévorera la barbe de Moab et la chevelure 
des fils de tumulte. » 
Pour les peuples orientaux, c’est la dernière des humi- 
liations de se voir raser la tête et le visage, c’est aussi un 
signe de deuil. Par cet oracle, le prophète annonce donc 
aux Moabites qu'ils vont être soumis à toute sorte de 
déshonneurs et d'humiliations, et par là même au plus 
grand des deuils (1). Avec cette traduction, la prophétie 
n’est plus un mystère. 
Balaarn de manière à leur enlever leur sens. Ainsi Balaarn annonce que le 
dominateur frappera “ pathi de Moab „ : la racine de ce mot signifie “ bou- 
che, visage, côté „ ; le mot étant au duel, on traduira “ les deux côtés ou fron- 
tières de Moab „, c’est-à-dire tous les peuples qui autour de Moab sont “ fils 
de Seth „. Quant à Jérémie, il annonce que le feu sorti de Hesebon dévorera 
“ path de Moab „ ; c’est le même mot que ci-dessus, mais au singulier. Il ne 
s’agit pas ici de “ côté ou frontière „. Il est d’ailleurs plus naturel de dire que 
“ le feu dévore le visage „ et mieux encore “ la barbe ,, comme traduisent 
beaucoup d’exégètes (Rosenmüller, Schroeder, Reuss...l, qui aussi justement 
traduisent qdqd par * chevelure „ (le mot hébreu signifiant plus spécialement 
* sommet de la tête „ ou partie qui porte les cheveux, comme path signifie 
“ bouche, visage „ ou partie qui porte la barbe). Mais par là même que Jéré- 
mie ne parle pas de “ frontières de Moab „, il n’avait que faire de parler des 
“ fils de Seth „ ; aussi a-t-il cherché, semble-t-il, pour continuer ses jeux de 
mots, quelque chose d’approchant quant à la forme : c’est schaôn qu’il a 
choisi ou que lui a inspiré Amos (n, 2) par ces paroles : “ Moab périra dans 
le tumulte (schaôn) au milieu des clameurs et du son des trompettes. „ Chez 
ce dernier, qu’on le remarque bien, Moab n’est point désigné comme peuple 
de tumulte- — Dans Jérémie (xlvi, 17) Pharaon, roi d’Egypte, est appelé 
* tumulte „ schaôn. 
(I) Le prophète, quelques versets plus haut (37-38), exprime d’ailleurs 
cette même idée sans figure et sans jeu de mots. “ Toute tête sera chauve et 
toute barbe rasée... Ce ne sera que deuil sur tous les toits de Moab et sur ses 
