LA NON-UNIVERSALITÉ DU DÉLUGE. 46 1 
d’ Abraham. » En résulte-t-il qu’ils n’existaient pas aupa- 
ravant? 
D’après 1 a plan de la Genèse, il ne serait question, dans 
la Bible, des peuples étrangers à la ligne patriarcale 
qu’autant qu’ils sont mêlés à l’histoire de cette lignée. Si 
avant Abraham on s’est tû sur l’existence de ces peuples, 
c’est que cette raison d’en parler ne s’est pas présentée. 
Le R. P. Brucker voudrait des preuves de l’antiquité 
de ces nations; les arguments de Fr. Lenormant, de Jean 
d’Estienne et de l’abbé Motais ne l’ont pas satisfait. Ajou- 
tons donc les arguments d’un orientaliste très estimé qui, 
il y a plus de trente ans, écrivait les lignes suivantes ( 1 ) : 
« Je ne quitterai pas les Israélites sans avoir touché 
quelques mots de certaines tribus qui vécurent longtemps 
parmi eux, dans les districts situés au nord du Jourdain. 
Cette population mystérieuse paraît n’avoir été autre que 
les débris restés purs de quelques-unes des familles 
mélaniennes, de ces noirs jadis seuls maîtres de l’Asie 
antérieure avant la venue des Chamites blancs ( 2 ). La 
description que les livres saints nous font de ces hommes 
misérables est précise, caractéristique, terrible par l’idée 
de dégradation profonde quelle éveille. 
» Ils n’habitaient plus, au temps de Job, que dans le 
district montagneux de Séir ou Edom, au sud du Jour- 
dain. Abraham les y avait déjà connus. Ésaii, ce ne fut 
vraisemblablement pas sa moindre faute, habita parmi 
eux (3), et, conséquence naturelle dans ces temps-là, il 
prit, au nombre de ses épouses, une de leurs femmes, 
Oolibama, fille d’Ana, fille de Sébéon, de sorte que les 
fils qu’il en eut, Jehus, Jhelon et Coré, se trouvèrent liés 
très directement par leur mère à la race noire. 
(1) C te de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, Paris 1853, 
t. I, pp. 484-489. 
(2j À ce propos voir Fr. Lenormant, La magie chez les Chaldéens et les 
origines accadiennes. 
(3) Gen. xxxvi, 8 : “ Habitavitque Esau in monte Seir. , 
