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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
connu. Montrons-en les grandes lignes (1) et, bien que la 
tache soit rude, délicate et digne de toute la science de 
l’érudit, abordons-la résolument. 
Toutefois, il est indispensable, pour mieux préciser la 
situation de ce pays, de jeter d’abord un coup d’œil sur 
l’orographie de l’Asie intérieure. Sans notions préalables 
sur ce point, on s’exposerait à des méprises sur la 
configuration de l’Afghanistan, qui est intimement lié au 
grand système montagneux dans le centre du continent 
asiatique. Après cette introduction nécessaire , nous 
diviserons notre étude en trois parties : nous examinerons 
d’abord l’orographie de l’Afghanistan ; puis nous étu- 
dierons la contrée au point de vue de ses voies de commu- 
nication (chemins de fer, routes et rivières), de son climat, 
de sa fiore, de sa faune, de sa productivité et de son 
industrie ; dans la troisième partie, la plus intéressante, 
nous ferons connaître le peuple afghan, son organisation 
sociale, politique, judiciaire et militaire. 
I 
OROGRAPHIE DE LASIE CENTRALE. 
Un long axe continental, irrégulier, et composé de 
massifs de hautes terres, divise l’Asie en deux versants: 
l’un septentrional, l’autre méridional. C’est l'épine dorsale 
du continent , le diaphragme des géographes grecs, 
Dicéarque et Eratosthène. 
A l’ouest, cet axe est simple. 
Il a son origine au sud-ouest de l’Asie Mineure, tra- 
verse la Lycie, la Cilicie, l’Arménie, et aboutit à l’angle 
(1) On peut consulter les cartes de Cha vannes, Freytag, Stanford et 
Stieler. 
