ESQUISSE GÉOGRAPHIQUE DE l’ AFGHANISTAN. 479 
L’ancienne appellation chinoise de Tsoung-Ling « monts 
des Oignons », adoptée par les pèlerins bouddhistes, est 
aujourd’hui employée par bon nombre de géographes. La 
Russie, l’Angleterre et l’Allemagne (1) ont tracé la voie. 
Aux autres pays à suivre leur exemple et à rompre une 
bonne fois avec la routine, en rayant le mot Bolor de leurs 
manuels et atlas. 
Au milieu des massifs de l’Asie centrale, soutenus, limi- 
tés ou dominés par eux, se dressent d’immenses plateaux. 
Citons le grand plateau central ou plateau de Mongolie, 
composé du Turkestan chinois et du désert de Gobi, le 
Thibet, l’Hindoustan, le Pamir et l’Iran. 
Ces plateaux sont comme un second continent, qui 
appuie sa charpente de roche et de granit sur les plaines 
de l’Asie inférieure. 
D’après le colonel russe Préjcvalsky qui vient de par- 
courir ces régions, le désert de Gobi mesure plus de 4000 
verstes ou de 4267 kilomètres de longueur de l’ouest à 
l’est, du Pamir à Ivhingan, et 1000 verstes ou 1066 kilo- 
mètres de largeur du nord au sud. L’hiver y est très rigou- 
reux et les chaleurs de l’été sont sénégaliennes. 
M. de Lapparent estime que le Thibet présente une 
superficie de 2400 kilomètres de longueur avec une lar- 
geur moyenne de 600 kilomètres. Il n'y a pas un seul 
point dont l’altitude ne soit supérieure à 4000 mètres. 
Elisée Reclus donne une étendue de 1 700 000 kilomètres 
carrés, soit trois fois le territoire de la France. 
Le Pamir (2) est appelé par les Orientaux Bam-i-Du- 
niah, « Toit du monde». Pour le lieutenant Wood, il est 
le radiating point , le véritable nœud orographique et 
appliqué par les Kirghizes au district du Chitral et que, d’après le général 
Cunningham, cette même dénomination, altérée en Palor, Balors, Balornts, 
est donnée à la ville d'Iskardo. 
(1) Les cartes de Stieler ne portent pas cette appellation. 
(2) Voir dans cette Revue, 20 octobre 1883, la belle étude sur le Pamir du 
R. P. Van den Gheyn, comme aussi Le Pamir, travail publié en 1876 par 
M. J. B. Paquier. 
