ESQUISSE GÉOGRAPHIQUE UE U’ AFGHANISTAN. 493 
grande étendue. Elle se compose de grès très résistants. 
Pas plus que l’Himdou-Kduch, elle n’est formée par une 
seule arête se profilant sur une grande étendue, mais bien 
par divers chaînons d’inégale altitude. 
Des neiges éternelles (i) recouvrent en tout temps ses 
cimes élevées. Ce phénomène, il est vrai, ne se mani- 
feste que dans la partie orientale de la masse montagneuse, 
où certains sommets mesurent plus de 3 ooo mètres. 
L’altitude, qui décroît à mesure que l’on avance vers 
l’ouest, n’atteint que 1000 à 1600 mètres au nord et au 
nord-ouest de Hérat. 
Les qualifications 11e manquent pas au Sefid-Koh ; pour 
sir Peters Lumsden (2), les montagnes du nord de Hérat 
s’appellent : monts Barkhout à l’ouest (nous en repar- 
lerons), Siah Bubuk au centre, et Koh-i-Baba ( 3 ) à l’est. 
Tout en reconnaissant que le général anglais applique 
avec beaucoup d’à propos à chaque masse le mot propre 
sous lequel elle est connue dans le pays, sir Henry 
Rawlinson (4), dont on connaît la compétence en la 
matière, ajoute cependant que sa nomenclature est con- 
traire à l’usage, et que ces montagnes sont ordinairement 
désignées sous le nom de Paropamisus , terme employé 
par les classiques grecs. 
Au nord-est de Hérat, le Sefid-Koh est traversé par 
trois passes bien connues, qui servent de voies commer- 
ciales ( 5 ) à certaines saisons : l’Ardevan, i 6 o 5 mètres, 
le Zirmust, et enfin le Karrel-i-Baba, 1920 mètres, 
interdit aux caravanes de décembre à mai à cause des 
neiges (6) et point de passage de la route de Meïmené. 
D'après le capitaine James Abbott et le colonel russe 
(1) J.Ferrier, Voyages en Perse, dans V Afghanistan, etc., t. I, p. 444. 
(2) Proceedings, 1885. 
(3) Ne pas confondre avec la chaîne de même nom qui prolonge l’Hindou- 
Kouch. 
(4) Proceedings, 1885, p. 581, 
(5) Proceedings, 1885. Major Holdich. 
(6) Bulletin de la Société de géographie de Paris, août 1880. 
