LES INSTINCTS DES HYMÉNOPTÈRES. 547 
le patient entomologiste, attribuent toutes ces inepties à 
la Providence. 
« Par une chaude journée du mois d’août, dit-il, 
M. Favre était posté au gai soleil de Provence, guettant 
ses chers hyménoptères. 
» Le matin, quelques paysannes passent par là se ren- 
dant au marché et le voient dans cette situation. L’après- 
midi, elles repassent; vous jugez de leur ébahissement à le 
voir toujours immobile au même endroit. L’une se détourne 
et continue son chemin avec un hochement de tête : 
« Un paouré inoucein, pécaré! » Et elle fait le signe de 
la croix. Un innocent, en patois provençal, c’est quelque 
chose comme un idiot, et la croyance populaire veut que 
les idiots soient des êtres sacrés, placés plus ou moins 
directement sous la protection divine. 
» Or, Fabre lui-même n’en agit pas autrement avec ses 
hyménoptères. Leur ineptie l’enchante autant que leur 
habileté. Il y voit la preuve que ces animaux sont guidés 
directement par la Providence et, dans un langage diffé- 
rent, il s’écrie lui aussi : « Un paouré inoucein, pécaré! « 
et il fait le signe de la croix. » 
Nous avouons ne pas bien comprendre la portée des 
critiques ironiques de M. Foll. 
Est-ce que par hasard il ne verrait dans ce qu’il appelle 
l'ineptie de l’insecte qu’une défaillance de la nature ? Est- 
ce qu’il n’entrevoit pas la raison d’être de cette soi-disant 
ineptie, évidemment nécessaire pour maintenir dans de 
justes limites le développement de l’espèce d’hyménoptères 
en question. Est-ce qu’il ne voit pas que l’inconscience de 
l’insecte est la meilleure démonstration de la conscience 
de l’auteur de la nature? N’est-co pas le cas de lui rappe- 
ler ici cette fameuse phrase de Voltaire, qui en matière de 
surnaturel n’avait cependant pas l’habitude de se payer 
de mots ; que, si une montre prouve un horloger, un palais 
un architecte, la nature prouve un Dieu ? 
« On pipe les hommes avec des mots », disait le vieux 
