548 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Montaigne. La vérité, c’est qu’à aucune époque peut-être, 
n’en déplaise aux contempteurs de la science du passé, les 
savants ne se sont plus payés de mots quand ils touchent 
aux contins de la science et de la philosophie. L’école 
anglaise, dont Herbert Spencer est le chef, se distingue 
sous ce rapport. Elle a la prétention de résoudre les pro- 
blèmes les plus ardus dé la nature avec quelques formules 
plus ou moins vagues et plus ou moins sonores, qui font 
parfois impression sur les profanes et sur les esprits 
cantonnés dans un coin du domaine de la science, comme 
le sont, hélas, trop de spécialistes aujourd’hui. 
Le passage de l'homogène incohérent et indéfini à 
l’hétérogène cohérent et défini, la loi de l’instabilité de 
l’homogène et de la multiplication des effets, l’intégration 
progressive des mouvements, la loi de différenciation, de 
ségrégation, etc., etc. sont autant de mots qui 11e corres- 
pondent pas toujours avec une grande rigueur à la réalité 
des faits. C’est du moins ce que nous nous sommes efforcé 
de démontrer, il y a plusieurs années déjà, dans cette 
Revue (1) sans rencontrer de contradicteur. Certes, l’inté- 
gration progressive des mouvements favorise au plus haut 
point la transformation des mouvements volontaires en 
mouvements réflexes. Elle peut créer des habitudes nou- 
velles, qui deviennent une autre nature, comme le dit si 
bien un ancien proverbe. Elle recèle le secret de l’édu- 
cation de la première enfance. Nous voyons même chaque 
jour des animaux acquérir sous nos yeux des habitudes 
nouvelles. Mais tous ces phénomènes relèvent beaucoup 
plus, il faut en convenir, de la sélection artificielle que de 
la sélection naturelle. C’est parce que l’homme est, comme 
l’a dit si bien M. de Quatrefages, le contre-maître du 
Créateur, parce qu’il a conscience de ses actes, qu’il par- 
vient si aisément à modifier par le dressage les mœurs 
des animaux qu’il soumet à son empire et fait concourir 
(I) Tome V, p. 76. 1879. 
