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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
enfin, se sont produits les neutres, dont Darwin explique 
l'apparition de la manière suivante : 
» Une légère modification de structure ou d’instinct, 
corrélative à l’état de stérilité de certains individus, s’est 
sans doute trouvée avantageuse à la communauté ; consé- 
quemment les mâles et les femelles fécondes de la même 
communauté réussirent mieux dans la vie que ceux des 
communautés rivales et transmirent à leur postérité 
féconde une tendance à reproduire des individus stériles 
doués des mêmes particularités d’organisation ou d’instinct. 
Ce procédé peut s’être continué jusqu’à ce qu’il se soit 
produit entre les femelles fécondes et les ouvrières stériles 
de la même espèce la prodigieuse différence que nous 
observons aujourd'hui chez beaucoup d’espèces sociales. » 
On croit rêver en lisant ces élucubrations soi-disant 
scientifiques, qui ont la prétention d’expliquer les origines 
de l’instinct par l’évolution. 
L’explication risquée par M. Mauvesin nous paraît 
beaucoup moins étrangère au romantisme qu’à la litté- 
rature scientifique. Tels qu'il les explique, les phénomènes 
de la genèse des instincts sont certainement plus extraor- 
dinaires et plus miraculeux que dans l’hypothèse de la créa- 
tion. Cependant, dès que l’auteur en question cesse de s’in- 
spirer de l’esprit de système pour observer purement et 
simplement les phénomènes, il est amené à confirmer les 
observations de M. Fabre, notamment en ce qui concerne 
les mœurs de YOdynère, espèce de guêpe solitaire qui 
approvisionne ses jeunes avec des chenilles. M. Mauvesin 
décrit minutieusement les mœurs de YOdynère antilope , 
s’attaquant de préférence à la chenille de la pyralc du 
rosier pour alimenter ses larves. Il montre comment cet 
insecte s’y prend pour paralyser sa proie à coups d’aiguil- 
lon après l’avoir enlevée du cornet de feuilles de roses où 
elle se cache. Il compare et analyse avec soin l’action des 
poisons divers dont les hyménoptères font usage pour para- 
lyser leurs victimes ou pour se défendre contre leurs enne- 
