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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
autres côtés de la question dont il faut tenir compte dans les 
études locales, et termine sur cette remarque, d’une si haute 
sagesse : “ En un mot, la question est une des plus complexes, 
en même temps qu’une des moins connues ; chaque cas parti- 
culier exige une observation attentive, les conseils des hommes 
pratiques; et à notre avis elle est une de celles où il est le plus 
permis de mettre en pratique le vieil adage : Dans le doute, 
abstiens-toi. Nous n’insisterons donc pas davantage, heureux 
si nous avons pu faire saisir les idées d’ensemble qui paraissent 
hors de conteste, et indiquer en partant de ces idées, à défaut de 
ce qui est à faire, ce qu’il convient d’éviter. „ 
La troisième partie traite des rives des cours d'eau et des inon- 
dations. La question de la défense des rives se présente sous un 
double point de vue : point de vue technique, point de vue 
administratif, que M. Guillemain envisage successivement. Au 
point de vue technique, il distingue la partie située au-dessus de 
l’étiage de celle qui se trouve au-dessous, et indique pour cha- 
cune d’elles les moyens de défense auxquels il convient de faire 
appel suivant le cas. Au point de vue administratif, il expose les 
diverses façons de procéder qui s'offrent aux ingénieurs pour 
coaliser, en vue du bien-être général, des intérêts souvent fort 
divers, sinon opposés, et pour n’engager l’État que dans la 
mesure de ce qui est raisonnable. 
Il s’étend, comme le sujet l’exige, sur la construction des quais, 
donnant la solution appropriée à chaque espèce de terrain. Nous 
signalerons, comme particulièrement intéressant, tout ce qui a 
rapport à la construction des quais en terrain vaseux, et nous 
dirons à ce propos, chose qui a été omise par l’éminent ingé- 
nieur, que c’est M. Guillemain lui-même qui est l’auteur de 
l’élégante solution adoptée à Rochefort, sur les bords de la 
Charente, solution qu’il donne comme exemple de construction 
en terrain vaseux, et dont le succès se confirme depuis plus de 
vingt-cinq ans-. 
La question du halage et de la délimitation du lit des cours 
d’eau est, avant tout, administrative et juridique. Dans l’état 
actuel de la législation et de la jurisprudence françaises, il est 
peu de questions plus délicates que celle de la délimitation du lit 
des cours d’eau; il en est peu de plus sujettes à contestation. Le 
rôle des ingénieurs, en pareille matière, est des plus difficiles, et 
ceux-ci ne sauraient mieux faire à cet égard que de se conformer 
à la doctrine formulée par M. Guillemain, au nom de sa longue 
et solide expérience. 
