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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Toutefois Descartes rencontra dans notre pays de sérieux 
contradicteurs, et le Discours sur la méthode devait donner ÏÏeu, 
entre le philosophe français et Libert Froidmont, professeur 
d’Écriture sainte à l’université de Louvain, à une controverse 
chaude et serrée, à laquelle ne tarda pas de prendre part un 
jésuite de Louvain, le P. Ciermans. Celui-ci adressa à Descartes 
une appréciation générale de son ouvrage, et une critique 
détaillée sur sa théorie de la nature de la lumière et des cou- 
leurs. 
Les observations faites à Descartes ne portaient alors que sur 
des points particuliers. Mais telle était la connexion entre les 
diverses parties de son système, qu’on ne pouvait l’ébranler sur 
un point sans atteindre du même coup tous les autres. C’est ce 
qui ressort de la lutte que commença en 1 638 contre la physiolo- 
gie de Descartes un Hollandais, Vopiscus-Fortunatus Plempius, 
professeur de renom à l’université de Louvain. 
L'allié naturel du cartésianisme en Belgique fut le jansénisme. 
Car, — c’est Richard Simon qui nous l’apprend, — tous les théo- 
logiens de Flandre amis ou disciples de Jansénius ont pris 
ouvertement le parti de Descartes, et se sont déclarés avec beau- 
coup de chaleur contre Aristote et ses partisans. C’est qu’en 
effet il est un point capital du système de Jansénius qui éta- 
blissait un lien naturel entre sa doctrine et celle de Descartes : 
la tendance de l’évêque d’Ypres “ à anéantir l’homme sous la 
main de Dieu, à domier tout à la grâce qui opère tout en nous 
sans nous (i). „ , 
L’université de Louvain, grâce à Plempius, se montrait toujours 
hostile aux idées nouvelles ; mais en 1646 Van Gutschoven, qui 
avait eu des rapports personnels avec le philosophe français, y 
fut nommé professeur, et compta parmi les chefs du mouvement 
cartésien, auquel se joignit aussi quelques années plus tard son 
frère Guillaume. 
En dehors de l’Université, Caramuel, au nom de la foi, rejetait 
Aristote; les jésuites, au contraire, ici comme à Rome, furent 
les premiers à lutter contre Descartes à visière baissée, et le 
P.C.ompton entre autres, en attaquant le maître, visait aussi ses 
disciples de l’université de Louvain. Arnold Geulinck venait d’y 
remplacer dans la chaire de philosophie Guillaume Philippi, qui 
exerça une immense influence sur la propagation du cartésia- 
nisme en Belgique. Digne de celui qui l’avait formé, Geulinck 
(1) Bouillier. 1. 1, p. 432, cité parM. Monchamp. 
