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rp:vue des questions scientifiques 
daigna même les approuver. — « Je vous remercie cor- 
dialement, m’écrivait alors le docte professeur de l’Uni- 
versité de Garni, de votre notice sur l’Araignée, qui m’a 
considérablement intéressé, non seulement pour les obser- 
vations curieuses qu’elle contient, mais de plus parce 
que nous sommes absolument d’accord quant à ceci : 
qu’une foule de choses citées et recopiées sur l’intelligence 
des animaux sont tout simplement de l’instinct. 
H. Fol a donné de l’instinct la définition suivante qui 
est la seule bonne : L'impérieuse nécessilé que ressent un 
animal d'effectuer un acte dont il ne comprend pas la 
portée (1). 
Avec cette définition on peut marcher en avant ; et, 
de bonnes expériences aidant, mesurer en quelque sorte 
ce qu’on appelle l’intelligence des bêtes. 
(( Je vous adresse à mon tour une notice sur la vision 
chez les Arachnides ; vous y trouverez des expériences 
qui ne sont pas sans analogies avec les vôtres. » 
Et puis, ces mêmes naturalistes dont on m’oppose les 
expériences et observations semblant indiquer le peu de 
développement des sensations visuelles, la « myopie 
extrême » chez les araignées, ont conclu, d’après d’autres 
expériences et observations, que cette « carence » de 
sensation visuelle était compensée par un développement 
considérable des sensations tactiles. 
Félix Plateau, dans son étude citée plus haut, nous dit, 
en effet, qu’il a « induit plusieurs fois en erreur des Epeires, 
à l’aide d’une mouche artificielle en plume ; elles se pré- 
cipitaient dessus ; puis reconnaissant, au toucher, qu’il 
(1) Félix Plateau voit, sans doute, aujourd’hui, à la lumière de 
l'Au-delà, qiie cette définition de l’instinct n’est pas la « seule 
bonne », mais encore (lu’elle n’est pas parfaitement « bonne »; 
comme, d’ailleurs, beaucoup d’autres émises par divers naturalistes 
et ])sychologues (jui ont cherché à élucider toutes les inconnues du 
problème de l’instinct, s'en approchant, « brûlant » plus ou moins, 
mais sans parvenir, que je sache, à découvrir la... « cachette ». 
