LA LUTTE CONTRE LA DOULEUR 
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Anesthésie rachidienne lombaire. 
Si le chirurgien opère dans des régions où les nerfs sont 
' nombreux et dispersés, tels, par exemple, la cuisse, le 
v'entre, il se rappellera que les nerfs du membre inférieur, 
de l’abdomen, pénètrent dans le canal vertébral (en A) 
I et qu’avec une longue aiguille, adroitement glissée entre 
, les Vertèbres, il pourra déposer la cocaïne à un véritable 
carrefour des nerfs. En quelques minutes, les deux mem- 
bres inférieurs, le bassin, la partie inférieure du ventre 
sont insensibilisés et l’opérateur pourra amputer la 
cuisse, la jambe, le pied, il pourra ouvrir le ventre, enlever 
i des tumeurs, pendant que l’opéré cause tranquillement 
avec une personne quelconque chargée de le distraire. 
Cela est devenu banal de nos jours, mais je n’oublierai 
pourtant jamais l’impression faite sur moi et mon entou- 
rage par la première opération de ce genre que je fis, il 
I y a quelque vingt-cinq ans. J’enlevais un long segment du 
I gros intestin et le malade, qui fumait tranquillement sa 
pipe, demanda à voir ce que j’allais lui enlever ! 
Voilà, MM., où nous en sommes arrivés et même cer- 
tains vont plus loin, je veux dire, plus haut encore. On 
injecte dans la région du cou pour insensibiliser les mem- 
bres supérieurs et le tronc. 
On pourrait faire un petit orifice dans le crâne et aller 
porter la cocaïne dans le cerveau lui-même. Ce ne serait 
pas pratique, mais c’est physiologiquement possible, et 
cela s’est fait pour y injecter le sérum contre le tétanos. 
Il y a dans l’application de cette méthode, qui « coupe 
les nerfs sans les couper », des variantes qu’il est inutile de 
donner ici, il y a des indications et des contre-indications 
qu’il faut laisser poser par le chirurgien, il y a des 
inconvénients — où n’y en a-t-il pas ? — mais il reste 
que c’est là une remarquable découverte appliquée main- 
tenant, vérifiée, dans tous les hôpitaux du monde et qui, 
il faut le dire, n’a pas livré son dernier secret. On emploie 
maintenant la novocaïne ou la stovaïne, supérieures à la 
cocaïne primitive. 
