GEORGES LEMOINE 
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Ce travail immense, ses publications ne le mettent pas 
assez en évidence. Il n’accaparait pas les Comptes Rendus 
DE l’Ac.\démiE des Sciengés, et parfois quelques années 
se passaient sans qu’on y vît paraître son nom ; puis il 
donnait un mémoire court, où la théorie était esquissée 
rapidement, un peu sèchement peut-être, où ses grands 
soucis de rigueur expérimentale n’étaient que sommaire- 
ment exposés et où la conclusion, qui représentait par- 
fois une idée nouvelle et féconde, était modestement 
donnée en quelques lignes. C’était bien à lui-même qu’il 
faisait allusion, quand il écrivait : « Il faut avoir passé par 
les difficultés des recherches originales, pour savoir tout 
ce que représente de travail, et même de dangers, une 
découverte qui se résume souvent par une seule ligne 
dans un traité classique » (1). 
Cette modestie qu’il mettait dans ses écrits, cet efface- 
ment, il les avait aussi dans sa vie privée. Il ne recherchait 
pas les honneurs et n’accumulait pas les décorations. Et, 
président de l’Académie des Sciences de Paris, il n’était 
membre d’aucune société étrangère, sauf de la Société 
scientifique de Bruxelles. 
Peut-être même, exagérait-il cette modestie, ce manque 
de confiance en sa propre valeur ; cela l’empêchait d’affir- 
mer ses idées avec la force qui crée la certitude chez les 
autres. On est frappé, en lisant ses écrits, de la timidité 
avec laquelle il donne ses conceptions nouvelles, pourtant 
admises partout maintenant, quand elles sont en con- 
tradiction avec les conceptions des autres savants. 
Disciple de Dumas, qui n’avait confiance que dans les 
résultats expérimentaux, il n’ose pas aller au delà de ses 
mesures, et ne sait pas, comme d’autres l’ont fait avec 
génie, tirer d’expériences insuffisantes une théorie exacte 
que les recherches u ltérieures viendront confirmer. Dou- 
(1) Progrès de la chimie de 1868 à 1878. — Société bibliogba- 
PHIQUE, 1879. 
