GEORGES LEMOINE 
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nombre de causes et devient un chapitre important de la 
mécanique. 
Dans la patrie de Descartes, ces dernières tendances 
se comprennent ; aussi la Chimie physique est-elle d’ori- 
gine très française. Déjà l’ouvrage de Berthelot, « la 
Statique chimique » est un essai de coordination ; mais 
à l’époque où il parut (1803), les faits n’étaient pas encore 
assez nombreux pour que cet essai fût suivi. Il faut atten- 
dre 50 ans pour voir naître en France la nouvelle science 
avec les premières idées de Sainte-Claire Deville sur la 
dissociation, puis les travaux de Berthelot et Péan de 
Saint-Gilles sur l’éthérification ; Debray avec sa fameuse 
expérience de décomposition du carbonate de chaux en 
vase clos, et Lemoine, par le rapprochement qu’il fait des 
transformations allotropiques avec la dissociation, mon- 
trent brillamment les avenirs possibles de cette branche 
de la chimie. L’élan est donné, partout on accumule les 
faits de dissociation, cependant que d’autres savants les 
coordonnent et en déduisent des théories. On connaît celle 
de Lemoine. Peslin et Moutier rattachent les transfor- 
mations réversibles au principe de Carnot ; les transfor- 
mations irréversibles trouvent une loi approchée dans le 
principe du Travail maximum de Berthelot, principe 
qui se modifie peu à peu grâce aux efforts de Duhem, puis 
à ceux de Le Chatelier qui remplacent la notion de chaleur 
dégagée par celle de chaleur ulilisable. 
Les lois qui régissent la fin de la réaction sont mainte- 
nant admises partout, la fiévreuse période de la recherche 
est terminée ; seule l’étude de la vitesse, qui suit la trans- 
formation pas à pas, n’est pas encore achevée, à cause 
des phénomènes si compliqués de catalyse. En Allemagne 
et aux États-Unis, les re\'ues spéciales publient de nom- 
breuses études détaillées qui ne font actuellement que 
confirmer les vues que Lemoine a exposées dans les con- 
clusions de la cataly.se de l’eau oxygénée. En France, ces 
recherches sont malheureusement un peu interrompues. 
