GEORGES LEMOINE 
21 
à celles qu’on a véritablement recueillies, et la concor- 
dance est très satisfaisante. 
Les résultats de nombreuses mesures faites en tant 
d’endroits différents montrent que la lumière ne fait 
qu’accélérer la transformatiou qui, sans elle, demanderait 
un temps presque infini. Le calcul montre que si l’on 
voulait produire à l’obscurité le même effet qu’un quart 
d’heure d’exposition au soleil, il faudrait, ou bien, dans 
le même temps, une température de 136°, ou bien, à la 
même température, une durée de plus de cent années. 
C’est bien ce qui caractérise un catalyseur ; mais 
Lemoine veut encore plus de précisions. Il mesure direc- 
tement la différence entre la perte d’énergie de la lumière 
qui a traversé le mélange et la perte d’énergie de la même 
lumière qui a traversé un milieu également coloré, mais 
où ne se produit pas de réaction. Cette différence est 
infime : la décomposition n’a pas fait perdre d’énergie 
à la lumière ; pas plus qu’un corps poreux qui décompose 
l’acide iodhydrique n’a perdu de sa masse. Ils sont bien, 
au même titre, des catalyseurs. 
En même temps qu’il s’adressait au mélange de chlorure 
ferrique et d’acide oxalique, Lemoine faisait des expé- 
riences comparatives avec le styrolène, qui n’est pas coloré. 
Les résultats, plus difficiles à obtenir, à cause de la lenteur 
de la réaction, conduisent à des conclusions du même 
ordre. Alors les idées de Lemoine, sur la catalyse, se 
précisent de plus en plus ; il devient plus affirmatif et 
énonce la loi moderne que ses propres expériences ainsi 
que d’autres, faites surtout en Allemagne, ont contribué 
à établir, loi qui fut si longue à faire admettre et qui n’a 
plus actuellement de contradicteurs ; Un catalyseur ne 
modifie en rien le phénomène ; il ne fait qu’accélérer la 
vitesse avec laquelle il se produit. Ainsi un lubrifiant 
ne peut changer le sens de la marche d’une machine, il 
ne peut que faciliter le mouvement. 
