16 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
assez grands pour éliminer le plus possible l’influence 
de cette surface. De même la lumière, et surtout celle 
du soleil, décomposait l’acide iodhydriquc à une tempé- 
rature où il se conserve sans altération dans l’obscurité. 
Mais son attention fut surtout attirée par les expériences 
qu’Hautefeuille publia quelque temps après lui sur la 
décomposition de l’acide iodhydriqne par les corps poreux. 
En comparant leurs résultats, Lemoine s’aperçoit qu’à 
une même température la limite de décomposition est 
à peu près la même dans les deux cas ; seule varie la vitesse 
avec laquelle cette limite est atteinte. Les corps poreux 
ont donc joué à peu près le même rôle que l’augmentation 
de pression, comme si, à leur surface, ils avaient attiré 
les molécules gazeuses, les avaient rapprochées l’une de 
l’autre, augmentant ainsi leurs chances de rencontre. 
Cette idée, rajeunie, se retrouve dans toutes les théories 
modernes de la catalyse par adsorption. 
Pour étudier ces phénomènes parasites et qui se de- 
vinent compliqués, il faut essayer de se placer dans les 
cas les plus simples. Or, dans une réaction réversible, deux 
transformations se produisent simultanément, deux vi- 
tesses interviennent ; il est donc préférable de s’adresser 
désormais aux transformations irréversibles, à celles qui 
ne peuvent se faire que dans un sens. Il faut les choisir 
suflisamment lentes pour diminuer les causes d’erreur 
dans la mesure du temps, il faut que l’état de la trans- 
formation à un moment donné soit facile à mesurer, il 
est prudent de prendre des mélanges homogènes où n’in- 
terviennent pas de solides dont les surfaces de séparation 
sont difliciles à connaître, il est plus commode au point de 
\’iie technique d’avoir des liquides dont la masse est 
supérieure à celle des gaz. Ce sont toutes ces considéra- 
tions qui l’ont amené à étudier les catalyses principale- 
ment sur ces trois solutions : chlorure ferrique et acide 
oxalique, eau oxygénée, acide iodique et acide oxalique. 
