8 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
soufre, ce qui lui permet d’insister sur l’analogie entre ces 
deux éléments, analogie déjà signalée par Dumas dans sa 
classification des corps simples. Dans tous ces travaux 
apparaît le souci de rigueur qui caractérise son œuvre : 
un fait étudié par Lemoine n’a pas besoin d’être repris ; 
le travail est achevé. 
Ses études sur les sulfures de phosphore lui avaient 
montré que les conditions de transformation du phosphore 
blanc en phosphore rouge n’étaient pas précisées ; nommé 
répétiteur auxiliaire à l’École Polytechnique, Georges 
Lemoine reprend les expériences de Hittorf sur ces trans- 
formations. C’est alors que paraît le fameux mémoire de 
Debray sur la dissociation du carbonate de chaux (1867) : 
si l'on chaulTe ce corps en vase clos, la décomposition 
s’arrête lorsque la pression du gaz carbonique atteint une 
certaine valeur ; si l’on fait le vide, en ne modifiant pas 
la température, la décomposition recommence et s’arrête 
quand la pression du gaz a repris la même valeur ; à 
chaque température, le phénomène est le même ; seule 
la pression limite varie. On voit l’analogie de cette décom- 
position avec la vaporisation d'un liquide en vase clos ; 
même équilibre quand la valeur a atteint une certaine 
pression, même variation de cette pression avec la tempé- 
rature ; et l’analogie n’est pas seulement qualitative, la 
formule que Clapeyron a donnée, il y a plus de 30 ans, 
pour la vaporisation s’applique à cette décomposition en 
vase clos, à cette dissociation pour employer l’expression 
de Sainte-Claire Deville. 
Tout de suite Lemoine a l’idée de comparer la trans- 
formation allotropique qu’il étudie à cette dissociation. 
En enfermant en vase clos, à température constante, 
du phosphore rouge, il y a transformation en phosphore 
blanc, mais la réaction s’arrête pour une certaine limite. 
En opérant de même sur du phosphore blanc, il y a for- 
mation de phosphore rouge ; la réaction s’arrête encore 
